Одни из самых примитивных многоклеточных животных кишечнополостные - произошли от древних многоклеточных животных, близких к колониальным жгутиковым. На это указывает наличие в из пищеварительном слое жгутиковых клеток. О родстве кишечнополостных с колониальными жгутиковыми говорит и сходство ранних стадий развития гидры с колониальными жгутиковыми, и развитие зародыша от одной клетки_(оплодотворенной яйцеклетки). Это были двухслойные животные.
Дальнейшие развитие животного мира связано с появлением первых трехслойных животных, похожих на примитивных свободноживущих ресничных червей и произошедших от древних примитивных двухслойных животных.
Трехслойное животные получили в процессе исторического развития прогрессивные особенности строения: мышечную систему и паренхиму. Появление мускулатуры обеспечили более быстрое и совершенное передвижение животных, а благодаря паренхиме сформировалось внутренняя среда организма, обеспечивающая более совершенные обмен веществ. К первым трехслойным животным относятся типы плоских и круглых червей.
Следующий этап в развития животного мира связан с появлением трехслойных животных, имеющих полость тела, в которой располагаются внутренние органы. У этих животных впервые появляется кровеносная система, совершенные органы выделения и более сложная нервная система. От примитивных форм полостных трехслойных животных произошли кольчатые черви, а от древних кольчатых червей - моллюски и членистоногие. От примитивных трехслойных полостных животных ведут свое начало и хордовые животные.
Живой организм непрерывно расходует на поддержание жизнедеятельности определённое количество энергии. Источником энергии служат окислительные процессы. При окислении происходит превращение потенциальной энергии субстратов в различные виды кинетической энергии, в том числе и в тепловую. Постоянство температуры внутренней среды организма – это непремерное условие для нормального течения обмена веществ.
По закону Вант-Гоффа-Аррениуса интенсивность химических процессов зависит от температуры: при 0°С обмен веществ резко затормаживается, при 45°С – он максимальных. Повышение температуры от 0°С до 45°С на каждые 10°С удваивает или утраивает поглощение кислорода.
Терморегуляция направлена на поддержание температуры тела человека с небольшими колебаниями независимо от температуры окружающей среды. Это одна из молодых вегетативных функций живых организмов, она имеется только у животных с развитым головным мозгом.