Многолетние растения, вроде майника, купены, хохлатки, ветреницы и др., зимующие под землей под прикрытием опавшей листвы и верхнего почвенного слоя, очень обычны в наших лиственных лесах. Несколько меньше их в хвойных лесах и на лугах, где подобного рода подземный образжизни ведут различные злаки и осоки с ползучими побегами. Все эти растения относятся к числу летнезеленых, т.е. таких, у которых надземные побеги сохраняются лишь в течение летнего сезона и на зиму отмирают. За свой подземный перезимовки они с полным правом могут быть названы геофитами, что в дословном переводе означает «земляные растения». Такое название дал им впервые датский ботаник Раункиэр, очень удачно разделивший все растения на следующие типы по перезимовки: 1) фанерофиты, 2) хамефиты, 3) гемикриптофиты, 4) геофиты (криптофиты) и 5) терофиты. В дальнейшем мы подробнее рассматриваем эти типы. В наших лесах, особенно же на лугах, широко распространены растения, зимующие почки которых располагаются обычно на самой ничтожной глубине либо даже выступают над уровнем почвы. Однако заметить их не всегда бывает легко, так как они обычно скрыты отмершими остатками листьев или засыпаны опавшей листвой. К числу таких растений, зимующие почки которых находятся на самой поверхности почвы под защитой снежного покрова, относится, как мы увидим дальше, около половины всей нашей флоры. Многие из них, как, например, одуванчик, земляника, манжетка и др., имеют листья, собранные в розетку, причем в некоторых случаях листья в таких розетках бывают вечнозелеными. Уже знакомые нам грушанки, обитатели хвойных лесов, относятся как раз к числу таких. растений. Растения с почками, зимующими на поверхности, носят название гемикриптофитов, что значит «наполовину скрытые растения». Их особенно много на лугах, где основную массу травостоя образуют дерновидные и рыхлокустовые злаки и осоки, которые относятся к этому типу. Молодые почки злаков и осок бывают спрятаны среди многочисленных остатков отмерших или отмирающих листьев и побегов и располагаются у самой поверхности почвы. Несмотря на то, что почки у гемикриптофитов находятся на поверхности земли, многие из них имеют также подземные побеги, которые, однако, в данном случае служат не для целей перезимовки, а для целей размножения. Мы уже знаем, что в лесу семенное воспроизведение сильно подавлено и что здесь вегетативное размножение при подземных и надземных стеблей играет очень большую роль. Можно с уверенностью сказать, что более 75% обитателей наших тенистых хвойных и лиственных лесов в той или иной степени к вегетативному размножению.
Амовоспроизведение или организма производить себе подобных когда-то считалось прерогативой живых организмов и было широко известно в качестве признака, отличающего живую материю от неживой. Последние достижения в синтезе сложных молекул к размножению копированием, были названы созданием жизни в пробирке, что лишний раз подтверждает распространенность представления о неразделимости самовоспроизведения и жизни. Правда, некоторые явления, происходящие в неживой природе ( например, рост кристаллов), очень похожи на самовоспроизведение. Это наводит на мысль о том, что граница между живым и неживым не совпадает с границей между и не к самовоспроизведению.
