Благодаря тому, что паразит получает от хозяина обильное питание, он быстро растет и появлению новых популяций. Пища поступает от содержимого клеток, тканей, кишечника, соков. Так внутриорганизменные паразиты получают шанс быстро расти и увеличиваться в размерах. Например, свиная аскарида достигают в длине нескольких метров. Чем активнее происходит процесс питания, тем быстрее будет идти процесс размножения. Кроме того, это ускорит в несколько раз заражение других хозяев.
В том случае, если в организме хозяина не достаточно кислорода в тканях и желудочно-кишечному тракте, то у паразитов развивается анаэробный тип питания. Энергия будет освобождаться не во время дыхания, а по результатам разных видов брожения. С изменением возраста организма, где живет паразит, меняется его фауна. В частности, растут размеры паразита, появляются новые личинки, меняются сезоны линьки и среда обитания.
Ассимиляция — совокупность процессов биосинтеза органических веществ с затратой энергии в живом организме. Биосинтез высокомолекулярных соединений (белков, нуклеиновых кислот, полисахаридов, липидов).