Жизнь – это высшая форма существования материи, которая возникает при определённых условиях в процессе её развития. Живые существа развиваться, расти, размножаться двигаться и постепенно при к окружающей их среде. Однако даже при таком количестве характеристик не удаётся иногда избежать разногласий в определении живых объектов. Например, надо ли считать живыми вирусы, которые, находясь вне клеток другого организма, не обладают характеристиками живых существ.
Одно из основных признаков живых организмов – движение. Двигаться могут и неживые организмы (камни, песчинки и другие), но в отличие от живых организмов они делают это лишь под влиянием внешних сил (ветра, притяжения Земли, воздействия живых организмов). Живые существа движутся самостоятельно и осознанно: растения поворачиваются к солнцу, животные передвигаются с целью поиска необходимых для них условий и так далее.
Другим главным признаком живого организма является его рост и развитие. Большинство растений изменяются в размерах в течение всей жизни, рост животных приостанавливается, но продолжается замещение клеток внутри организма. Животные увеличивать своё физическое и умственное развитие, обладают запоминать и анализировать события.
Необходимое свойство живых организмов – размножение. При определённых условиях из семян появляются новые растения, а у животных - детёныши. Так происходит образование новых видов, которые при к определённым условиям обитания. Размножение сохранить и преумножить количество существ определённого вида, ведь для живых существ характерен определённый период жизни, после окончания которого наступает смерть.
Для живых существ характерен постоянный обмен веществ, без которого они не существовать. Разным живым организмам необходимы разные вещества и условия. Например, растениям необходим углекислый газ, животным кислород, ни одно из живых существ не существовать без воды и так далее. Животные, обитающие на суше, не могут обитать под водой и наоборот. Именно наличие необходимых веществ и стало причиной зарождения жизни на Земле.
Живые существа поддерживают обмен веществ не только внутри себя, но в природе. Так, растения выделяют необходимый животным кислород, а животные, в свою очередь, производят неорганические вещества, нужные для растений. Так происходит сложный круговорот веществ в природе развитию жизни на нашей планете.
Свойствами живого организма, отражающими обмен веществ, является анаболизм и катаболизм. Т.е. превращение энергии в вещество (анаболизм) и превращение вещества в энергию (катаболизм).
Саванны занимают Оринокскую низменность и большую часть Гвианского и Бразильского нагорий. В северном полушарии среди высокотравья (льянос) встречаются древовидные молочаи, кактусы, мимозы, бутылочные деревья. В южном (кампос) значительно суше, больше кактусов. Степи Южной Америки (пампа) имеют плодородные красновато-черные почвы, преобладают злаки. Пустыни и полупустыни расположены в умеренном поясе в Патагонии. Почвы бурые и серо-бурые, сухие злаки, подушкообразные кустарники.