Универсальными донорами называют людей с первой I (0) группой крови, поскольку в ней не содержится антигенов A и B, она может быть свободно перелита к любой другой группе крови.
Универсальными реципиентами называют людей с четвёртой IV (AB) группой крови, поскольку данная группа содержит антигены как A так и B, к ней может быть перелита кровь любой группы.