Полезные ископаемые - это те виды содержащихся в недрах Земли окаменелостей и останков разнообразных животных и растений, которые в результате определённых физико-химических процессов приобрели полезные для человека свойства. Например, каменный уголь, добываемый в больших количествах по всему земному шару, в своё время когда-то был огромным масивом растительной биомассы, которая в один момент поддалась существенному воздействию давления, а затем пребывала под ним ещё длительный период времени.
Полезные ископаемые можно делить на горючие и негорючие, производственные и строительные, органического и неорганического происхождения. Наиболее дорогим и находящимся на слуху полезным ископаемым нашего времени, безусловно, является нефть. Она служит источником для производства топлива, пластмасс, а также многих других самых разнообразных материалов и предметов быта.
Важно упомянуть, что наибольшая часть полезных ископаемых находиться на шельфах мирового океана и на сегодняшний момент пока ещё достаточно труднодоступна для человечества. Тем не менее, постепенно люди добираются под воздействием всё более и более растущих потребностей в ресурсах и до этих запасов. На сегодняшний день многие материковые источники полезных ископаемых уже полностью исчерпаны.
Между верхней и нижней покровными тканями находится основная ткань листа - листовая паренхима или хлоренхима, в которой и протекают ассимиляционные процессы. Ближе к верхней стороне пластинки помещаются удлиненные клетки столбчатой паренхимы, богатые хлорофиллами (вследствие чего сверху лист обычно имеет более интенсивную зеленую окраску, чем снизу; в нижней же части листовой пластинки расположены гуокообразные клетки так называемой губчатой паренхимы с гораздо меньшим количеством хлорофилловых зерен. У некоторых видов такое разделение паренхимы не резко выражено.
Проводящая и механическая ткань листа находится в стенках жилок или сосудистых пучков, соединяющих лист со стволом. Жилкование, или нервация, листа является очень характерным отличительным признаком. Для подавляющего числа представителей двудольных покрытосемянных характерно углонервное жилкование, а для однодольных - дугонервное или параллельнонервное. Углонервное жилкование бывает перистым (дуб, вишня, берест, ольха) и пальчатым или лучистым (клен, осина, липа, шелковица). Перистонервные листья могут быть совершенноперистыми, если боковые нервы доходят до края пластинки, и несовершенноперистыми, если они там не оканчиваются.