Ящерицы - самая многочисленная группа современных пресмыкающихся, насчитывающая более 3500 различных видов. Ящерицы относятся к подотряду чешуйчатых. Они обитают на всех материках, кроме Антарктиды. В Европе обитают настоящие ящерицы, в Азии - агамы и некоторые гекконы, в Африке - поясохвосты, а в Австралии - вараны и чешуеногие. Их можно обнаружить практически повсюду: в лесах, степях и даже пустынях. Самой большой современной ящерицей считается индонезийский варан обитающий на острове Комодо. Его часто называют «комодским драконом». Эти ящерицы достигают в длину 3 метров, а вес их доходит до 120 кг. Самая маленькая ящерица (южноамериканский геккон) не превышает 4 см в длину.
Многообразие ящериц обуславливает большие различия в их внешнем виде. Некоторые из них имеют хорошо развитые пятипалые конечности, другие лишены их вовсе и больше походят на змей. Тело ящериц обычно вытянутое круглое или приплюснутое, а длинный хвост составляет значительную его часть. Большинство ящериц имеет подвижные веки, но у некоторых они прозрачны или скрыты под кожей. Зубы ящериц могут быть прикреплены к внутренней поверхности челюстей или к их краю. Некоторые ящерицы ядовиты. Большинство ящериц в случае опасности без всякого вреда для себя отбрасывать хвост, который потом отрастает снова.
Цвет ящериц меняется в зависимости от местности, в которой они обитают. Песчаные ящерицы обычно коричневые или желтоватые, а живущие в траве зелёные. Ящерицы – мастера маскировки. Сливаясь с землёй, травой, камнем стволом дерева и другими объектами, они становятся абсолютно незаметны. Некоторые виды (например, хамелеон изменять свою окраску в течение нескольких секунд.
Обычно ящерицы ведут наземный образ жизни, но некоторые могут влезать на кусты или деревья, зарываться в песок, передвигаться по вертикальным скалам. Морская ящерица обитает у береговой линии и часто заходит в воду. Ящерицы могут вести активный образ жизни ночью или днём.
Ящерицы бывают яйцекладущими и живородящими. Яйцекладущие откладывают обычно от 1 до 35 яиц, покрытых мягкой кожистой оболочкой или скорлупой. Яйца ящерицы откладывают в песок, под камни и другие подобные места. У живородящих видов зародыш получает питание из материнского организма через ложную плаценту. Бывают так называемые яйцеживородящие виды, у которых детёныш развивается в яйце, находящемся в теле матери.
Рацион ящериц довольно многообразен. Некоторые виды питаются только растительной или только животной пищей, другие успешно совмещают и то, и другое. Мелкие ящерицы обычно питаются насекомыми или ягодами. Крупные, как правило, являются хищниками, питаются лягушками, рыбами, мелкими млекопитающими (в основном грызунами), а также змеями и даже более мелкими ящерицами.
Причиной загрязнения литосферы может быть сброс сточных вод, нефтепродуктов, выброс аэрозолей, пыли, загрязнение почвы пестицидами и т.д. Но главными видами загрязнения литосферы являются твердые бытовые и промышленные отходы. В состав твердых бытовых отходов входят пищевые отходы, бумага, картон, стекло, текстиль, металлы, полимеры и т.д.В состав твердых промышленных отходов входят металлы (черные и цветные), мусор, древесина, пластмассы, шлак, окалина, зола и т.д.На одного жителя в городе приходится примерно по 1 тонне твердых отходов в год, причем эта цифра ежегодно увеличивается.
Чтобы сохранить литосферу нужно сажать полезащитные лесные полосы, производить террасирование крутых склонов, осуществлять рекультивацию земель, уменьшать материалоемкость производства, перерабатывать отходы.