Жгутиконосцы или жгутиковые-класс одноклеточных типа простейших.,или саркомастигофор.Передвигаются с одного или нескольких жгутиков.Размеры от 2,5 мкр до 1мм.Имеют 2 подкласса-растительные и животные,из которых наиболее известны паразиты-лямблии,лейшмании,трипаносомы.Одноклеточные амебы,инфузории-простейшие из группы эукариотов.Служат источником питания для других животных,выполняют роль санитаров,очищая водоемы от гниющих веществ и бактерий.Служат индикаторами чистоты воды,участвуют в образовании залежей известняков,участвуют в круговороте,в почвообразовании,являются возбудителями заболеваний животных и человека.
Животные освоили 4 среды обитания: подземную, наземную, водную и воздушную. Те, кто живет в водной среде, имеют тело обтекаемой формы, при для плавания типа ластов и плавников, теплокровные - толстый слой жира для поддержания постоянной температуры тела. Это киты, дельфины, тюлени и пр. У тех, кто живет под землей, органы зрения редуцированы, т.к не нужны (крот, слепыш), шерсть плотно прилегает к телу, конечности при для копания. Обитатели воздушной среды имеют крылья (летучие мыши) или специальные складки кожи для планирования (белка-летяга, соня). А жители наземные имеют различные при в зависимости от климата: строение тела (толстая шкура и мех у северных животных, длинные ноги у жителей саванн, маскирующая ораска у всех и пр.) и поведение (зимняя или летняя спячка, сезонная линька, одиночный или стайный образ жизни и пр.).
