Тело лишено сегментации, имеет двусторонную симметрию (двустворчатые) или асимметрично (брюхоногие). Отделами тела являются голова, туловище и нога. На голове расположены 1—2 пары щупалец, глаза. У двустворчатых голова редуцирована. Нога — мускулистый вырост тела — служит органом движения. У головоногих нога преобразована в щупальцы с присосками и особую воронку.
Тело заключено в раковину, защищающую животное и являющуюся местом прикрепления мышц. У брюхоногих моллюсков раковина цельная в виде колпачка или спирально завитой башенки. Раковина двустворчатых состоит из двух створок, соединенных эластичной связкой, зубцами «замка» и расположенными между створками мускулами-замыкателями. У большинства головоногих раковина редуцирована. Раковина состоит из наружного органического слоя, от которого зависит окраска, и двух известковых слоев: среднего — фарфорового и внутреннего — перламутрового.
Туловище моллюсков покрыто кожной складкой — мантией, эпителий которой образует раковину. Между мантией и телом располагается мантийная полость, которая сообщается с внешней средой у двустворчатых моллюсков двумя щелевидными отверстиями (вводной и выводной сифоны), а у легочных брюхоногих моллюсков — небольшим дыхательным отверстием.
Полость тела — вторичная или целом. Большая ее часть заполнена рыхлой тканью — паренхимой. Сохраняются только два ее небольших участка: один окружает половую железу, другой — сердце, образуя околосердечную полость.
Моллюски питаются растительной и животной пищей. Брюхоногие и головоногие имеют в глотке челюсти и на мускульном язычке — роговую пластинку с многочисленными зубчиками — терку. Ею они активно измельчают пищу. Двустворчатые питаются пассивно, отфильтровывая через жабры пищевую взвесь, поступающую в мантийную полость с водой через вводной сифон. Развиты слюнные железы, пищевод, желудок, печень.
Органы дыхания водных моллюсков — жабры, наземных— легкое, представляющее собой участок мантийной полости, в стенке которой развита густая сеть кровеносных сосудов. Легкое открывается наружу отверстием — дыхальцем.
Кровеносная система незамкнутая и состоит из двух- (Брюхоногие) или трехкамерного (Двустворчатые) сердца, расположенного в околосердечной сумке, и сосудов. Гемолимфа течет не только по сосудам, но и по остаткам вторичной полости тела и щелевидным полостям между органами.
Выделительная система представлена видоизмененными метанефридиями.
Нервная система представлена пятью парами ганглиев, расположенных в жизненно важных органах — голове, ноге, мантии, жабрах, туловище (у брюхоногих), либо тремя парами ганглиев (у двустворчатых) в связи с редукцией головного отдела. Ганглии соединены между собой нервными тяжами. Наиболее развиты органы химического чувства (обоняния), осязания, равновесия, у подвижных хищных моллюсков — органы зрения.
Размножение половое. Большинство моллюсков — раздельнополые (двустворчатые, головоногие), реже гермафродиты (легочные брюхоногие моллюски). У раздельнополых моллюсков оплодотворение наружное, у гермафродитов — внутреннее, перекрестное. У пресноводных и наземных легочных, а также головоногих моллюсков развитие прямое, у морских двустворчатых и брюхоногих моллюсков развитие с метаморфозом, т.е. с планктонной личиночной стадией их расселению.
личане называют ее "птицей леди". Такой эпитет использовался в честь Девы Марии, она же "Леди всех христиан", "Госпожа". Красный цвет божьей коровки ассоциируется с цветом плаща Девы Марии. Кроме того, по средневековой иконографической традиции Богородицу изображали в красных одеяниях. Божью коровку особенно любят дети. До сих пор существует представление, что убить божью коровку - значит накликать на себя беду.
В Средние века по точкам, расположенным на панцире божьей коровки, осуществлялась мантическая практика