виды сфагнума — споровые многолетники, имеют два поколения. доминирует гаметофит.
растения ежегодно нарастают верхней частью, а снизу отмирают. сфагнум — болотный мох, впитывает воду всем телом; ризоидов нет. для него характерны особые водозапасающие клетки на листьях и стебле (прозрачные, мёртвые, полые с отверстиями); клеточная стенка укреплена утолщениями. водозапасающие клетки окружены более мелкими зелёными фотосинтезирующими клетками, которые объединены в единую сеть[3]. имеются ножка и коробочка со спорами. тело сфагнума содержит карболовую кислоту, которая является антисептиком, убивающим бактерии. в связи с этим мох почти не гниёт и образует торф (по 1—2 мм в год). за счёт роста сфагнума и других водных растений происходит заболачивание лесов и зарастание водоёмов: озёра превращаются в болота.
Спора прорастает в протонему (четвертая буква Т)