По классификации среди ксерофитов выделяют следующие группы растений: суккуленты, гемиксерофиты, эвксерофиты, пойкилоксерофиты. Характерные признаки суккулентов – сочные мясистые листья, как у алоэ, агавы, бриофиллума, либо увеличенные сочные стебли, например, у кактусов, а также поверхностное расположение корней. Видоизмененные листья или стебли таких растений являются при для запасания воды и уменьшения ее потери. Суккуленты устойчивы к перегреву, благодаря повышенной вязкости протоплазмы клеток и большому объему связанной воды в клетках, но не устойчивы к обезвоживанию.
У гемиксерофитов длинные мощные корни, корневища и придаточные корни достигают грунтовых вод, и растения добывают влагу из водоносного слоя ниже песка. Благодаря бесперебойному водоснабжению, растения вегетируют даже в период сильной засухи. Гемиксерофиты не выдерживают длительного обезвоживания и засухоустойчивы, благодаря постоянному доступу к воде, интенсивному испарению и обмену веществ. Растения-гемиксерофиты, произрастающие в пустынях (верблюжья колючка), устойчивы к действию высоких температур, а в условиях степей (шалфей) – не жароустойчивы.
Растения, относящиеся к группе эвксерофитов, обладают рядом характерных признаков. Это разветвленная поверхностная корневая система, отличная переносимость перегревания и обезвоживания, благодаря высокой эластичности, вязкости протоплазмы клеток и замедленным обменным процессам. Примерами эвксерофитов являются некоторые виды полыни.
Пойкилоксерофиты при обезвоживании впадать в анабиоз. При этом в их тканях сохраняется 2-5% воды, протоплазма клеток имеет консистенцию геля, однако структура клеток не нарушается, благодаря протеканию процессов дыхания до полного обезвоживания.
Гладиолусы живут долго,а плодоносят один раз в год,только летом.