Найголовніша роль тварин в природі полягає в тому, що вони беруть активну участь у кругообігу речовин. Всі ми знаємо, в чому суть цього процесу – одні вживають в їжу рослини, інші представники фауни харчуються тваринами, а решта – залишками організмів.
У цьому ланцюжку останні види тварин, які харчуються мертвою органікою (личинки деяких мух, гробаріки, жуки-гнойовик, ракоподібні) виконують роль санітарів в природі. Вони очищають навколишнє середовище, переробляючи залишки рослин, послід і трупи тварин, чистять водойми, запобігаючи їх заростанню
