Жизненная форма – это своеобразный облик растений, отражающий его при к определённым условиям окружающей среды. Термин «жизненная форма» был введён в ботанику датским профессором Е. Вармингом в 80-ых годах XIX в. с тех пор и до наших дней не прекращается изучение жизненных форм покрытосеменных растений и наука накопила достаточно сведений для того, чтобы производить их классификацию, беря за основу при признаки типичных жизненных форм взрослых особей различных видов растений.Наиболее распространённые в настоящее время классификации жизненных форм покрытосеменных растений основаны на структуре вегетативных органов (корень, побег). Именно эти органы обеспечивают питание, рост, индивидуальную жизнь растения, они постоянны и необходимы, тогда так органы семенного размножения – цветки, плоды, семена – в некоторых случаях могут вообще не развиваться или существуют временно, не оказывая особого влияния на внешний вид всего растения.
Многоклеточные водоросли состоят из таллома (слоевища) - слоя клеток, не дифференцированного на ткани и органы. Мхи же имеют дифференциацию на органы: они имеют коробочки на ножках, несколько слоёв клеток, каждый из которых дифференцирован по функциям. Так же фотосинтез у водорослей происходит в хроматофорах, а у мхов в хлоропластах. В цикле развития многоклеточных водорослей доминирует спорофит, а у мхов - только гаметофит. Схожи они тем, что впитывают питательные вещества всей поверхностью тела, а так же имеют ризоиды, выполняющие функцию прикрепления растения к субстрату.
