Морские, реже пресноводные животные, ведущие прикрепленный образ жизни или плавающие в воде. Прикрепленные формы называются полипами,плавающие — медузами.Двухслойные животные, их тело состоит из двух клеточных слоев: наружного — эктодермы и внутреннего — энтодермы. Энтодерма образует кишечную, илигастральную, полость. Гастральная полость сообщается с окружающей средой отверстием, которое функционирует как ротовое и анальное. Между эктодермой и энтодермой находится мезоглея. У полипов мезоглея образует опорную пластинку, а у медуз — толстый студенистый слой.Клетки эктодермы выполняют защитную и двигательную функции. В эктодерме имеются особыестрекательные клетки, служащие для защиты и нападения. Клетки энтодермы выстилают гастральную полость и выполняют в основном пищеварительную функцию. Пищеварение внутриклеточное и полостное.Дыхание происходит через всю поверхность тела.Нервная система рассеянного, или диффузного, типа. Имеется осязательная чувствительность, а у медуз в связи с плавающим образом жизни световоспринимающие «глаза» и органы равновесия.Кишечнополостные имеют радиальную, или лучевую, симметрию.Бесполое размножение почкованием. Половые органы представлены гонадами. Оплодотворение внешнее. Для некоторых представителей характерно чередование бесполого (полип) и полового (медуза) поколений в жизненном цикле.
Пуховые перья обычно сидят под контурными перьями, отличаются тонким стержнем и лишены крючочков, благодаря чему не имеют цельных опахал, которые как бы рассучены. Пух представляет собой пуховое перо, стержень которого укорочен, так что все бородки отходят от его вершины одним пучком. Нитевидные перья и щетинки располагаются у большинства птиц около углов рта и являются пуховыми перьями, сохранившими стержень, но утратившими все бородки; они не имеют никакого отношения к волоскам млекопитающих, несмотря на внешнее сходство с ними.
Контурное - для защиты от непогоды и механических повреждений. Пуховое - для поддержания температурного баланса. Схема строения контурного пера: а — общий вид пера; б — часть пера (увеличено) ; 1 — стержень; 2 — опахала; 3 — очин; 4 — ствол; 5 — бородки; 6 — бородочки. Пуховые перья имеют тонкий стержень, а бородки не несут крючочков, поэтому не образуется сцепленное опахало. Пух - это пуховое перо, у которого резко укорочен стержень и длинные, сильно опушенные бородки отходят пучком от конца очина. Пух и пуховые перья либо равномерно покрывают все тело (гусеобразные, веслоногие и др.) , либо расположены только по аптериям (цапли, совы, многие воробьиные) . Пух и пуховые перья обеспечивают теплоизоляцию.
