В общих чертах первый период голодания характеризуется усиленным расходованием углеводов, в связи с чем дыхательный коэффициент повышается, приближаясь к 1.
Уровень глюкозы в крови снижается (ниже 3 ммоль/л), что ведет к снижению секреции инсулина, повышению активности а-клеток и выделению глюкагона. Стимулируется гликокортикоидная функция коры надпочечных желез, что влечет за собой усиление катаболизма белков и гликонеогенеза. Содержание гликогена в печени быстро снижается, но он не исчезает полностью, образуясь вследствие усиления процессов гликонеогенеза. В связи с угнетением секреции инсулина в печени ослабляется эффективность цикла Кребса, снижается уровень окислительного фосфорилирования, что отражается на энергетическом обмене клеток. Конкурентное торможение гликокортикоидами скорости гексокиназной реакции снижает усвоение глюкозы клетками печени.
В 1668 году Франческо Реди поставил опыт, доказывающий, что живое из неживого не происходит.
Он взял 4 широких банки и положил в них рыбу, угря, кусок телятины и мертвую змею и оставил открытыми. Еще 4 таких же банки с таким же содержимым он плотно закрыл.
Спустя какое - то время в открытых сосудах появились личинки мух и было видно, как мухи влетают в сосуды, ползают там и вылетают. В закрытых сосудах никто не появился.
Так он доказал, что жизнь появляется из предшествующей жизни.