Организм верблюдов очень при к засушливому климату пустыни. Во-первых, верблюды минимизировать потерю влаги из организма, они редко испражняются, при этом их экскременты – очень сухие, а моча – сверхконцентрированная. Более того, дыхание верблюдов построено таким образом, что влага не уходит из организма с выдыхаемым воздухом, а конденсирует на стенках носовых раковин и стекает обратно. Не менее важной особенностью организма этих млекопитающих является переносить большие перепады температуры тела. В течение дня, температура тела верблюда может изменяться от 32 °C до 40 °C, и только достигнув наивысшей переносимой температуры, верблюд начинает потеть. Во-вторых, верблюды очень устойчивы к обезвоживанию: они могут нормально переносить потерю 30—40% воды в организме. Для сравнения, потеря 20% воды для человека является смертельной, при этом, при потере 10% начинаются болезненные расстройства.
(кстати, по поводу горбов. У верблюдов нет воды в горбах, это миф! Там у них находится жир, необходимый для энергии. Воду из горбов верблюд получить никак не может)
Большинство животных пустыни может обходиться без воды; источником влаги для грызунов, пресмыкающихся, насекомых и других мелких животных служит пища.
У некоторых животных вода образуется в организме в результате окислительных реакций. Поэтому характерные для многих обитателей пустыни обильные жировые отложения служат своеобразным резервом воды в организме, например горб у верблюда, подкожные отложения жира у грызунов. Защитой от испарения воды у животных служит малая проницаемость наружных покровов тела.
Иной тип при к недостатку влаги наблюдается у многих растений и животных, обитающих в условиях периодической сухости. У них возникает состояние покоя, которое характеризуется остановкой роста и развития, резко сниженным обменом. Некоторые грызуны и черепахи с наступлением жаркого и сухого периода в пустыне, когда выгорает растительность, впадают в летнюю спячку.
Многие из них — тушканчики, гекконы, песчаные удавчики, жуки-чернотелки — ведут ночной образ жизни. Днем, когда солнце печет немилосердно, эти животные находят себе убежище в глубоких прохладных норках.
Животные, ведущие дневную жизнь, активны лишь в ранние утренние часы, когда почва еще не раскалилась. А когда солнце поднимается выше и лучи его превращают поверхность земли в пышущую жаром сковородку, они ищут себе тенистые прохладные убежища.
По-разному при обитатели пустыни добывать нужную для организма воду. За десятки километров летают на водопой пустынные птицы — рябки и голуби. Так, растительноядные животные — жуки-чернотелки, грызуны (песчанки и суслики) , антилопы — добывают воду из сочных частей растений — листьев, зеленых веточек, корневищ и луковиц. У пустынных животных есть ряд физиологических при к экономному расходованию воды.
На лапках многих ящериц и насекомых чешуйки или щетинки образуют специальные щеточки. Эти щеточки создают хорошую опору при беге по поверхности песка.
У млекопитающих, живущих среди сыпучих песков, лапы густо опушены и на подошвах густая волосяная щетка.
У некоторых видов пустынных змей выработался особый «боковой ход».
Многие обитатели барханов используют такой защиты, зарываясь в песок за несколько секунд.
