Основными методами современной селекции являются искусственный отбор и гибридизация (скрещивание).
Скрещивание в современных условиях уместно рассматривать в качестве метода, который необходим в первую очередь для увеличения разнообразия среди гибридов. Применяют близкородственное (среди представителей одной породы или сорта) и неродственное (проводится среди представителей разных пород, сортов, а иногда даже и видов).
Искусственный отбор производиться на основе гибридов. Среди них отбирают по необходимым для человека признакам наиболее подходящих, после чего начинают их скрещивать между собой с целью получения необходимого результата.
Половые продукты образуются в эктодерме из интерстициальных клеток. В этих местах эктодерма вздувается в виде бугорков, в которых образуются или многочисленные сперматозоиды, или одна амебовидная яйцеклетка. После оплодотворения, происходящего на теле гидры, яйце клетка покрывается оболочкой. Такое покрытое оболочкой яйцо перезимовывает, и весной из него выходит молодая гидра. Личиночная стадия гидр отсутствует.