Долгое время эволюция китообразных была загадкой. Сначала ученые полагали, что сухопутными предками китов были животные из группы мезонихиев. Мезонихии были странной кладой — преимущественно хищные, но с копытами на конечностях. Таким животным, к примеру, был синоникс.
Sinonyx jiashanensis — вымерший представитель мезонихий, группы палеогеновых копытных, известных из Северной Америки и Центральной Азии. Sinonyx один из самых древних представителей этой группы, жил в палеоцене, 56 млн. лет назад. Окаменелые останки вида были найдены в китайской провинции Аньхой. Он был наземным хищником собакообразного вида и достигал размеров большого волка: около 1,3 м в длину и 50 кг весом. Удлиненные челюсти были вооружены многочисленными острыми зубами, причем высокие предкоренные зубы и задние резцы выполняли функцию дополнительных клыков удерживать добычу. Короткие ноги по своей анатомии были схожи с ногами примитивных копытных, а пальцы заканчивались короткими и тупыми копытообразными когтями. Бегал Sinonyx плохо и, скорее всего, нападал из засады на медленных крупных животных или питался падалью.
Однако новые молекулярно-генетические данные свидетельствуют о том, что китообразные — близкие родственники парнокопытных, в частности гиппопотамов. На основе этих данных китообразных включили в состав отряда парнокопытные и предложили новый монофилетический таксон Cetartiodactyla, включающего две эти группы.
Объяснение:Головной мозг млекопитающих состоит из тех же отделов, что и у других позвоночных, но он развит лучше по сравнению с мозгом пресмыкающихся. У рептилий на поверхности больших полушарий переднего мозга имеются лишь зачатки коры. У млекопитающих наружный слой больших полушарий переднего мозга полностью состоит из нервных клеток, образующих кору мозга. Чем больше нервных клеток в коре мозга, тем больше она развита и тем больше появляется в ней извилин. Кора головного мозга отвечает за выполнение многих функций, в том числе и за образование условных рефлексов. Мозжечок хорошо развит и также покрыт корой, которая имеет извилины. Такое развитие мозжечка связано с координацией сложных движений млекопитающих.
