Вся толща земной коры на основании изменении в ходе эволюции органического мира в сочетании с тектоническими факторами разделена на о крупных комплексов эонов, периодов, эпох и т.д. Каждое из этих подразделений имеет свой набор ископаемых организмов, позволяющих отличать один временной отрезок от другого. Но не всегда этапы развития органического мира совпадают с границами геохронологических подразделений. Так, появление высших растений и освоение ими суши - важный этап в развитии органического мира, но в геохронологических шкале он соответствует границе веков внутри силурийского периода. А этап развития аммонитов (Д-К) охватывает поздний палеозой и мезозой и не совпадает с объёмами эр. И таких примеров можно привести много. Поэтому описание органического мира эонов правильнее называть характеристикой, а не этапами.
в 1938 году двум ученым Оксфордского университета, Говарду Флори (Howard Florey, 1898–1968) и Эрнсту Чейну (Ernst Chain, 1906–79), удалось выделить чистую форму пенициллина. В 1945 году Флемингу, Флори и Чейну за их работу была присуждена Нобелевская премия.