Плоские черви широко известны через свою печальную славу паразитов животных и человека. Впрочем среди них есть и свободноживущие виды, распространенные в морях и пресных водоемах, изредка на суше - во влажных тропических лесах. В мире известно около 14 тыс. Видов плоских червей (в Украине - более 1300). Длина тела мельчайших видов не превышает 1 мм, тогда как лентец, паразитирующий в кишечнике кашалота, - достигает в длину до 30 м. Для сравнения: самая крупная из современных животных - синий кит - имеет длину тела до 33 м.
Главной движущей силой эволюции человека, начиная с момента возникновения древнейших людей и до появления человека современного типа, была трудовая деятельность. На эту особенность эволюции человека обратил внимание Ф. Энгельс в работе «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека» . Освобождение руки от функции опоры, по мнению Ф. Энгельса, было необходимым условием ее дальнейшего совершенствования. Рука стала совершенно особым органом защиты и нападения, действующим на расстоянии с различных предметов. Кроме того, древнейший человек постепенно стал использовать руку для изготовления орудий труда. В процессе изготовления и употребления орудий труда рука совершенствовалась функционально и морфологически, что оказало влияние на весь организм. Результатом трудовой деятельности явились морфофизиологические особенности человека, высокоразвитая центральная нервная система, разделение функций нижних и верхних конечностей, неспециализированная рука. Кроме того, труд сплочению древних людей в коллективы, т. е. созданию общества взамен стада.
Общественный труд оказал большое влияние на развитие мозга и органов чувств. В ходе совместной трудовой деятельности возникала жизненная необходимость в обмене информацией. В процессе эволюции у предков современного человека произошли такие изменения голосового аппарата и мозга, которые появлению речи.
