Фиалка - бесстебельное растение, образующее прикорневую розетку листьев, корневая система поверхностная. Листья удлинённо-овальные, на сочных черешках, мясистые, с гладкими или слегка зазубренными краями. Окраска от светло- до тёмно-зелёной в зависимости от вида.
Цветки могут быть простыми или махровыми, в диаметре достигают 4 см, самой разнообразной окраски - белые, розовые, фиолетовые, лиловые, разных оттенков сиреневого цвета, кроме того часто встречаются сорта с двухцветными цветками (кайма по краям лепестков и их серединки окрашены в контрастные цвета).