Формирование правового государства — это длительный процесс, проходящий в своем развитии несколько этапов. Историк Б. Н. Миронов выделяет два основных этапа. В начальный период происходит законодательная регламентация государственного управления. При этом закон ограничивает или не предусматривает вовсе личные и политические права населения. Но всякое ограничение в правах человека является существенной помехой в упрочении и развитии государственного порядка, так как люди начинают со временем нарушать законы, ограничивающие их права. В силу этого на следующем этапе становления правового государства управление осуществляется не только по закону, но и при активном участии граждан, которым закон гарантирует сначала широкие гражданские права (на личную свободу, частную собственность, на исповедание любой религии, выбор места жительства, профессию, предпринимательскую деятельность, образование, судебную защиту жизни, чести и имущества и пр.), а затем и политические (свободы слова, печати, собраний, демонстраций, права избирать и быть избранным в представительные органы власти и занимать любые должности в администрации).
От одной мысли о возможности сделать что-то «важное» Бронька испытывает целую гамму «исключительных» чувств (он «предается воспоминаниям с таким сладострастием, с таким затаенным азартом...»; «Глаза у Броньки сухо горят, как угольки, поблескивают»; «Сердце вот тут... горлом лезет»; «...готов заплакать, завыть, рвануть на груди рубаху», «...долго молча плачет, оскалился, скрипит здоровыми зубами, мотает безутешно головой»). Меняется его внешность («..он красив и нервен»), речь (в его рассказе происходит эволюция от отдельных реплик к монологу, от просторечий к патетическим возгласам, от «негромких» высказываний к такому крику, что «всем становится не по себе»). Он преображается, почувствовав себя участником «истории».
