Павел Петрович Кирсанов - аристократ, щеголь,. Он красив , приятен в общении. Ему под пятьдесят. Волосы седые. Одевается модно. Усы у него душистые. Ничего не делает, много философствует. Был влюблен в княгиню всю жизнь, волочился за ней. Постоянен в любви.Жил за границей. Приехал в Россию, поселился в деревне брата. Любит спорить об аристократизме, материализме, крепостном праве, литературе,искусстве. Использует много иностранных слов. На стороне " бывших. " Базаров - Кирсанову: “...вы вот уважаете себя и сидите сложа руки; какая же от этого польза общественному благу? Вы бы не уважали себя и то же бы делали”. "“Аристократизм, либерализм,прогресс, принципы... подумаешь, сколько иностранных и... бесполезных слов! Русскому человеку они даром не нужны” ( Базаров о его речи). Николай Петрович о Павле Петровиче : ""...Мой брат – человек прежнего закала, вспыльчивый и упрямый..."
Тургенев с уважением говорит о принципах Кирсанова, об его отношению к искусству, литературе, к природе . Но бездеятельность ему не мила.
В 1883 году Плеханов и ещё четверо бывших народников (В И. Засулич, П.Б. Аксельрод, Л.Г. Дейч, В.Н. Игнатов) создали первую марксистскую группу, которую они назвали «Освобождение труда». В 1880—1890-е годы возникают первые марксистские кружки в России: группа Д. Благоева, «Товарищество санкт-петербургских мастеровых», группа МИ. Бруснева, кружки Н Е. Федосеева и др. В сентябре 1895 года В.И. Ульянов стал одним из организаторов «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» в Петербурге.