Тирания Писистрата и законодательство Клисфена.
Писистрат не был жестоким тираном. Он не отменил законов Солона, но, пользуясь своей властью, делал так, что на все должности избирали его сторонников. Тиран заботился о хозяйстве Афин. Он поощрял разведение оливок и винограда, большое внимание уделял дальнейшему развитию ремесла. При нём в Афинах был построен водопровод. Для этого пришлось пробить в скале туннель высотой в человеческий рост.
К власти в Афинах снова пришли сторонники демократии. Их вождь Клисфен с 509 по 500 год до н. э. провёл ряд реформ. Был принят закон об остракизме, то есть «суде черепков» (от греческого слова «остракон» — черепок). Один раз в год во время заседания народного собрания обсуждался вопрос, угрожает ли кто-нибудь демократии. Если ответ был положительным, то проводилось голосование с помощью черепков. Каждый гражданин писал на черепке имя того человека, который, по его мнению, представляет угрозу демократическому строю. Тот, имя которого чаще всего встречалось на черепках, должен был уйти из Афин в изгнание на 10 лет.
Государственное устройство Афин стало более демократичным, чем при Солоне.
На востоке Средиземного моря лежит узкая полоска земли, зажатая между морским побережьем и поросшими лесами склонами Ливанских гор. Эту землю в древности называли Финикией. Здесь нет ни полноводных рек, ни широких равнин, и лишь отдельные участки пригодны для земледелия. Зато море у берегов Финикии изобилует рыбой, а на прибрежных отмелях обитают моллюски, из раковин которых получали пурпурную краску, стоившую очень дорого. Окрашенные ею ткани ярко сверкали на солнце и никогда не линяли.
Финикия была расположена на пересечении морских торговых путей. У ее побережья часто бросали якорь корабли, которые везли в северные страны золото, слоновую кость и зерно из Египта. Здесь же приставали корабли, шедшие из Малой Азии и других земель с грузами леса, меди, дорогих тканей и множества других вещей, высоко ценившихся в Египте и Вавилоне. Мореплаватели пополняли запасы пресной воды и продовольствия. Они скупали у финикийцев рыбу, а также строевой лес и пурпур. В местах их стоянок быстро росли поселения, превращавшиеся в многолюдные портовые города, жители которых начинали заниматься торговлей. Со временем финикийские купцы захватили в свои руки большую часть морской торговли в Средиземном море.
