На прочность границы Римской империи стали пробовать германские племена. Их привлекали богатые римские города и деревни. Они заняли Крым и все побережье до устья Дуная, откуда и осуществляли вторжения в пределы Римской империи. Из центра Европы вторжения осуществляли готы, на рейнской границе – франки и алеманы. На южных границах на провинции Африка и Египет совершали набеги кочевые африканские племена. На востоке возвышается Персидское государство, требующее вернуть Малую Азию. Не хватало войск для отражения всех нападений. Императоры чеканили неполновесные монеты и увеличивали налоги. Положение колонов, которые составляли большую половину населения, ухудшилось. Население вынуждено было обороняться само, так как не хватало имперских войск, они сами возводили крепостные стены и рыли рвы вокруг своих городов. Крупные землевладельцы ощущали себя фактически независимыми. Они переставали или подолгу не платили налоги. Легионеры принялись провозглашать императорами своих командиров. В провинциях появились собственные военные императоры. Их было около 30.
Создание Ближней канцелярии (или Консилиума министров) в 1699 г. Система государственного управления стала более совершенной. Деятельность большинства государственных органов стала регламентированной, коллегии имели четко очерченную область деятельности. Были созданы контролирующие органы. На первом этапе реформы Петр 1 поделил Россию на 8 губерний Петром 1 были образованы новые судебные органы: Сенат, Юстиц-коллегия, нижние суды. Введение рекрутской повинности, создание военно-морского флота, учреждение Военной коллегии, ведавшей всеми военными делами. Своими реформами Петр 1 создал грозную регулярную армию, насчитывавшую к 1725 г. до 212 тыс. человек и сильный военно-морской флот Церковные реформы Петра 1 привели к почти полному подчинению духовенства светской власти.
