Небесное тело (или точнее астрономический объект) — все нерукотворные объекты, которые находятся в космосе (или которые пришли из космоса). К небесным телам можно отнести кометы, планеты, метеориты, астероиды, звёзды и прочее.
Размеры небесных тел разные — от огромных до крошечных. Самыми большими являются, как правило, звёзды, самыми маленькими — метеориты. Небесные тела объединяют в системы в зависимости от того, что эти тела собой представляют.
| Небесное тело | Система | Пример |
|---|---|---|
| Планеты | Звёздные системы | Солнечная система |
| Астероиды | Астероидные пояса | Пояс в Солнечной системе (между орбитами Марса и Юпитера) |
| Звёзды | Галактики | Галактика «Млечный путь» |
| Кометы | Кометные пояса (пояса с «замёрзшими камнями») | Пояс Койпера |
На верхнем изображении справа от таблицы показана модель Солнечной системы. Она состоит из звезды (Солнца), вокруг которой по орбитам передвигаются планеты. Вокруг некоторых планет, как, например, вокруг Земли, оборачиваются природные спутники, которые так же являются небесными телами. Между орбитами Марса и Юпитера существует астероидный пояс, состоящий из отдельных тел — астероидов, которые также вращаются вокруг Солнца. Существует гипотеза, что он возник из-за того, что в Солнечной системе была ещё одна планета, которая прекратила своё существование (по другой теории это наоборот несформировавшаяся планета). Некоторые планеты (как Сатурн) имеют пылевые кольца, которые двигаются вокруг этих планет по орбитам. Эти кольца можно сравнить с вышеупомянутым астероидным поясом, только в данном случае вокруг планеты оборачиваются тела, размеры которых гораздо меньше, чем размеры астероидов.
