Во-первых, утверждается, что войны можно было бы избежать, если бы русские дипломаты не настаивали на неприемлемости австро-венгерских требований, выдвинутых в адрес Сербии. То есть, если бы Российская империя отказалась от защиты Сербской стороны. Однако, coгласно документам, Николай II предлагал австрийскому кайзеру уладить дело миром - в Гаагском суде. Но последний полностью проигнорирован обращение русского самодержца.
Во-вторых, есть версия, что если бы Россия выполнила условия германского ультиматума и прекратила мобилизацию своих войск, то войны опять-таки не было бы. Как доказательство приводится то что Германия объявила свою мобилизацию позже, чем российская сторона. Однако здесь следует отметить, что понятие «мобилизация» значительно отличаюсь в Российской и Германской империях. Если русская армия при объявлении мобилизации только начинала сбор и подготовку, то германская была готова заранее. А мобилизация в кайзеровской Германии означала уже начало боевых действий.
Не удалось предотвратить войну, потому что страны-участницы военно-политических блоков своими задачами ставили присоединить к себе как можно больше территорий. Если поначалу Франция, Англия и Россия стремились мирно урегулировать июльский кризис, то Германия наоборот стремилась к усилению своего влияния в Европе и мире.
Франция намеревалась вернуть утраченные в 1871 г. территории и при возможности прихватить берег Рейна, который традиционно представлялся многими французскими «патриотами» как историческая граница Франции с Германией. Захват Сирии и Палестины, других колониальных владений также был в планах Парижа. Великобритания рассчитывала сокрушить Германию как главного соперника, чья растущая мощь и агрессивные устремления угрожали ее интересам. Англо-германское соперничество было стержнем мировой политики перед войной. Австро-Венгрия рассчитывала покончить с Сербией и панславянским движением на Балканах и их главным оплотом — Россией, отторгнуть от России часть ее западных территорий. Наиболее грандиозные планы были у Германии — не только разгромить Францию и Великобританию, переделить их колонии, но и захватить для колонизации огромные просторы европейской части Российской империи. В свою очередь, Россия считала важным обеспечить контроль над черноморскими проливами, а также присоединить к западным губерниям территории со славянским населением, в частности Галицию, оказать помощь панславянскому движению на Балканах. Некоторые притязания участников двух военно-политических блоков были оформлены секретными договорами. Другие высказывались открыто, взывая к национальным чувствам и интересам народов своих стран. Справедливой война была только со стороны Сербии и Бельгии.
