У живых организмов различают половые и соматические клетки. Набор хромосом, содержащийся в половых клетках (гаметах), называют гаплоидным набором и обозначают буквой n. Например, сперматозоиды и яйцеклетки человека содержат по 23 хромосомы (n*23). В гаплоидном наборе каждая хромосома уникальна. Соматические клетки составляют тело живых организмов, образуя ткани и органы, и выполняют разнообразные функции. Соматические клетки не принимают непосредственного участия в половом размножении и, как правило, содержат диплоидный (двойной) набор хромосом, обозначаемый 2n. В диплоидном наборе все хромосомы парные.
Митохондрии — органоиды, участвующие в процессе клеточного дыхания и обеспечивающие клетку энергией в виде АТФ. Митохондрии могут иметь вид округлых телец, палочек, нитей. Они образованы двумя мембранами — наружной и внутренней, между которыми имеется межмембранное пространство. Наружная мембрана гладкая, она отделяет содержимое митохондрии от гиалоплазмы и отличается высокой проницаемостью для различных веществ. Внутренняя мембрана менее проницаема, она образует кристы — многочисленные складки, направленные внутрь митохондрий. За счет крист площадь поверхности внутренней мембраны существенно увеличивается. Внутренняя мембрана митохондрий содержит ферменты, участвующие в процессе клеточного дыхания и обеспечивающие синтез АТФ. Внутреннее пространство митохондрий заполнено гелеобразным матриксом. В нем содержатся различные белки, в том числе ферменты, аминокислоты, кольцевые моле кулы ДНК, все типы РНК и другие вещества, а также рибосомы. Функция митохондрий — синтез АТФ за счет энергии, высвобождающейся при окислении органических соединений.
