Макроэлементы. I группа. Главными компонентами всех органических соединений, выполняющих биологические функции, являются кислород, углерод, водород и азот. Все углеводы и липиды содержат водород, углерод и кислород, а в состав белков и нуклеиновых кислот, кроме этих компонентов, входит азот. На долю этих четырёх элементов приходится 98% от массы живых клеток. II группа. К группе макроэлементов относятся также фосфор, сера, калий, магний, натрий, кальций, железо, хлор. Эти химические элементы являются обязательными компонентами всех живых организмов. Содержание каждого из них в клетке составляет от десятых до сотых долей процента от общей массы. Натрий, калий и хлор обеспечивают возникновение и проведение электрических импульсов в нервной ткани. Поддержание нормального сердечного ритма зависит от концентрации в организме натрия, калия и кальция. Железо участвует в биосинтезе хлорофилла, входит в состав гемоглобина (белка-переносчика кислорода в крови) и миоглобина (белка, содержащего запас кислорода в мышцах). Магний в клетках растений входит в состав хлорофилла, а в животном организме участвует в формировании ферментов, необходимых для нормального функционирования мышечной, нервной и костной тканей. В состав белков часто входит сера, а все нуклеиновые кислоты содержат фосфор. Фосфор также является компонентом всех мембранных структур. Среди обеих групп макроэлементов кислород, углерод, водород, азот, фосфор и сера объединяются в группу биоэлементов, или органогенов, на основании того, что они составляют основу большинства органических молекул.
Опята являются грибами, к которым в полной мере относится определение санитары леса. Они поселяются на старой трухлявой древесине и перерабатывают ее, очищая лес. Впрочем, так делают не все опята. Например, популярный в народе осенний пенок является грибом-паразитом и может поселяться не только на старом и трухлявом пне, но также на вполне здоровом дереве или кустарнике. Но на паразитизм этот гриб толкает отсутствие привычной пищи в виде трухлявого пня и старого валежника. Дело в том, что из этих пней они получают много полезных удобрений для своего роста, т.к. питаются разлагающимися органическими останками.
Животные, как и растения, — живые организмы. Как и растения, они имеют клеточное строение, питаются, дышат, растут, размножаются.
Самое существенное различие — способ питания. Растения, улавливая энергию солнечного света, сами синтезируют питательные органические вещества из углекислого газа и воды. Животные существуют за счёт растений и других животных.
Оболочка растительной клетки содержит клетчатку — особое вещество, придающее растительным клеткам твёрдость и постоянную форму. У животных клеток твёрдая оболочка отсутствует.
Различна и продолжительность роста у растений и животных. Обычно растительные организмы растут всю жизнь. Животные (за исключением некоторых ракообразных, рыб, черепах, крокодилов) растут лишь до тех пор, пока не достигнут определённых размеров.
Почти все животные активно передвигаются, а подавляющее большинство растений (исключение составляют одноклеточные водоросли) находятся в прикреплённом состоянии, хотя могут поворачивать отдельные органы в сторону источника света.
