Механи́ческая рабо́та — это физическая величина — скалярная количественная мера действия силы (равнодействующей сил) на тело или сил на систему тел. Зависит от численной величины и направления силы (сил) и от перемещения тела (системы тел)[1].
При постоянной силе и прямолинейном движении материальной точки, работа рассчитывается как произведение величины силы на перемещение и на косинус угла между векторами перемещения и силы: {\displaystyle A=Fs\cos(F,s)}. В более сложных случаях (непостоянная сила, криволинейное движение) это соотношение применимо к малому промежутку времени, а для вычисления полной работы необходимо суммирование по всем таким промежуткам. История механики с древнейших времён до конца XVIII в. В 2 т. М.: Наука, 1972.
Кирпичёв В. Л. Беседы о механике. М.-Л.: Гостехиздат, 1950.
Льоцци М. История физики. М.: Мир, 1970.
Мах Э. Принцип сохранения работы: История и корень его. СПб., 1909.
Мах Э. Механика. Историко-критический очерк её развития. Ижевск: РХД, 2000.
Тюлина И. А. История и методология механики. М.: Изд-во МГУ, 1979.
В науке слово «работа» приобрело несколько иное значение. Его используют в том случае, когда под действием силы тело перемещается с одного места на другое, с одной точки в другую. Такое действие силы получило название механическая работа.
Рассмотрим примеры механической работы. Работу выполняют пороховые газы, с силой выталкивая из пушки снаряд. Человек благодаря силе мышц поднимает или опускает грузы. Работу выполняет мчащийся на велосипеде велосипедист. Если тело падает на землю под действием силы тяжести, то эта сила также выполняет работу.
Работу выполняют автомобили, самолеты, корабли, ракеты, перемещая людей и грузы на большие расстояния. Эта работа возможна благодаря энергии, выделяющейся при сгорании в двигателе горючего (бензина, мазута, керосина).
В любом случае, чем больше значение силы, приложенной к телу, и перемещение, состоявшееся под ее действием, тем большей будет механическая работа.