Экспедиция в Антарктиду – это встреча с неизвестностью, которая требует от людей большого героизма, отдачи все сил знаний и даже собственной жизни. Материк был открыт последним, интенсивное исследование проводилось главным образом во второй половине XX века. Берег Антарктиды люди впервые увидели 28 января 1820 года. С той поры лет. Однако за эти годы Антарктида не стала ближе и приветливее. И сегодня плавания в ее прибрежных водах сопряжено с большими трудностями и риском, а выполнение исследовательских работ требует от персонала научных станций огромного напряжения физического и духовных сил.В Антарктиде нет постоянного населения, она не принадлежит ни одному государству. Люди приезжают сюда только для того, чтобы принять участие в ее изучении. Серьезное изучение Антарктиды началось в 50-е годы XX века. Благодаря сотрудничеству ученых открыты многие тайны Антарктиды. Первыми российскими станциями были «Мирный», «Пионерская», «Восток-1». 1959 год. Был подписан договор об Антарктиде, так в статье 1 договора зафиксировано обязательно использовать Антарктиду исключительно в мирных целях. Там запрещено строить военные базы, проводить военные маневры, испытывать любые виды оружия. Статья 5, включенная по инициативе СССР, запрещающая проведению в этом районе ядерных взрывов как в военных, так и в мирных целях, а также захоронение радиоактивных отходов. Статья 11 провозглашает свободу научных исследований, что позволяет любой стране организовывать научные станции и вести научные наблюдения. Сейчас наши русские альпинисты покоряют вершины гор Антарктиды. В 2003 году была покорена вершина, названная именем Чкалова (летчика), так как она имела вид крыла самолета. Изучение Антарктиды продолжается.
По особенностям природных условий (различия в рельефе, климате, растительности) на материке выделяют три природных области - Северную; Западную и Центральную; Восточную Австралию. Северная Австралия занимает пределы субэкваториального климатического пояса. Южная граница проводится по 20° ю.ш. В этой области преобладают плато и низменности, на западе и востоке небольшие площади занимают невысокие горы. Здесь жарко в течение всего года, характерен продолжительный дождливый период. Область пересекает много коротких рек, текущих в основном на север. Значительную часть территории области занимает зона саванн и редколесий на красных и красно-бурых почвах. Среди высоких трав растут эвкалипты, акации, казуарины и бутылочные деревья. В Северной Австралии встречаются животные как саванн, так и лесов. Для саванн типичны страус эму, кенгуру, вомбаты. В более сухих местах водится ехидна, своеобразны вид местности придают причудливые сооружения термитов. В лесах характерны лирохвосты, попугаи, сумчатый медведь коала. В ркеах много крокодилов. Во время дождей у разлившихся водоемов собираются большие стаи птиц. Обширные пространства Северной Австралии почти безлюдны, хотя недра содержат значительные запасы полезных ископаемых, а природные условия благоприятны для тропического земледелия. Эта область сохранила, в основном, первозданный облик природы Австралии и рассматривается чаще всего в качестве примера краткого описания одной из природных областей материка. Западная и Центральная Австралия - область преимущественного распространения тропических пустынь и полупустынь. Лишь небольшие площади на юго-западе занимают субтропические леса, состоящие преимущественно из эвкалиптов. На каменистых россыпях плоскогорий Западной Австралии и на подвижных песчаных грядах Центральной низменности растительности почти нет. В противоположность Африке в пустынях Австралии нет оазисов. Одно из самых сухих и бесплодных мест области и всей Австралии - окрестности оз. Эйр (получили образное название “мертвое сердце Австралии”) Восточная Австралия включает Большой Водораздельный хребет, Австралийские Альпы и восточное побережье материка. Основная часть области находится под влиянием юго-восточных пассатов, приносящих с океана 1000-2000 мм осадков в год. Восточная Австралия - самая лесистая область материка. Однако она плотно заселена, поэтому природа ее сильно изменена человеком. Значительная часть земель распахана, особенно в юго-восточной части Восточной Австралии, наиболее благоприятной по климатическим условиям для жизни населения и занятий земледелием и скотоводством.
Сходства:
1. Схожесть рельефа (горный запад и равнинный восток)
2. Расположены на западном полушарии по отношению к нулевому меридиану.
3. Омываются Тихим и Атлантическим океанами.
Различия:
1. Климат Северной Америки суровее.
2. У Северной Америки береговая линия изрезаем сильнее, чем у Южной.