Климат большей частью субэкваториальный и тропический, в Амазонии — экваториальный, постоянно влажный, на юге — субтропический и умеренный. Вся северная равнинная часть Юж. Америки до южного тропика имеет среднемесячные температуры 20-28 °С. Летом (в январе) они снижаются к югу до 10 °С, зимой (в июле) на Бразильском плоскогорье до 12 °С, в Пампе до 6 °С, на плато Патагонии до 1 °С и ниже. Наибольшее количество осадков в год получают наветренные склоны Анд в Колумбии и Юж. Чили (5-10 тыс. мм) , Зап. Амазония и прилегающие склоны Анд, восточные склоны Гвианского и Бразильского плоскогорий (2-3 тыс. мм) , на остальной территории востока до 35 °ю. ш. выпадает в год 1-2 тыс. мм. Засушливы (150-200 мм и менее) области к западу от Пампы, Патагония, юг Центр. Анд и особенно тихоокеанский склон между 5-27 °ю. ш.
Четко выраженные два сезона года - влажный с обильными ливнями и сухой и жаркий - это характерные черты субэкваториального климатического пояса. Это так называемый "переходный" климатический пояс, когда в нем полгода господствуют воздушные массы одного, рядом расположенного климатического пояса, и полгода другого, расположенного с другой стороны.
Субэкваториальный климатический пояс расположен между экваториальными и тропическим климатическими поясами. Поэтому в нем господствуют полгода влажные экваториальные воздушные массы, которые приносят огромное количество осадков, и полгода тропические - сухие и жаркие, поэтому в это время года может не выпасть ни капли осадков.
Гвианское и Бразильское плоскогорья - территории расположенные в субэкваториальном климатическом поясе, но Гвианское плоскогорье в субэкваториальном климатическом поясе северного полушария, а Бразильское плоскогорье в субэкваториальном поясе южного полушария. Поэтому когда в северном полушарии лето, в южном - зима. И наоборот, когда в южном полушарии лето - в северном зима. Отсюда, когда на территории Гвианского плоскогорья наступает сухой и жаркий период времени года, на Бразильском плоскогорье господствуют экваториальные воздушные массы, приносящие обильные осадки. Во время сухого периода времени года на Бразильском плоскогорье, на территории Гвианского господствуют влажные экваториальные воздушные массы.
