Австралия — самый малый по площади, самый сухой и малонаселенный материк нашей планеты. Здесь много необычного для нас: при движении на север становится жарче, а на юг — холоднее.Здесь особенно много растений и животных, которых нельзя встретить на других континентах. На материке, острове Тасмания и мелких островах расположено только одно государство — Австралийский Союз. Столица — город Канберра.
Климат
В Австралии нет крупных полноводных рек. Более половины площади материка не имеет стока в океан. Для внутренних пустынных и полупустынных частей материка характерна сеть временных пересыхающих рек — криков. Полноводные в течение всего года реки находятся лишь на востоке Австралии, где выпадает много осадков. Питание у рек, естественно,только дождевое и от подземных вод.
Самая большая речная система Австралии — Муррей с крупным притоком Дарлингом. Эти реки берут начал она Большом Водораздельном хребте. В нижнем течении Дарлинг во время засухи пересыхает и распадается на отдельные водоемы. Муррей не пересыхает, но уровень его резко меняется. Во время дождей река сильно разливается по плоской равнине.Половодье на Муррее обычно наступает быстро и продолжается недолго.
Большинство озер Австралии не имеют стока и засолены. Многие озера наполняются водой лишь во влажный период. Самое крупное из них — озеро Эйр, лежащее на 12 м ниже уровня океана. Во время дождей крики, впадающие в озеро, приносят много воды, оно переполняется, и площадь его сильно увеличивается. В сухое время года Эйр распадается на мелкие водоемы, высохшие участки покрываются коркой соли.
Недостатокповерхностных вод частично возмещается большими запасами подземных вод, которыескапливаются в артезианских бассейнах. Артезианские воды содержат довольномного солей.
Природные зоны.Своеобразие органического мира
Если вы сравнитеразмещение природных зон Австралии и Африки, то обнаружите, что в Австралии,так же как и в Африке, большую площадь занимают зоны саванн и тропическихпустынь. Тропические пустыни и полупустыни расположены в центральной и западнойчастях материка. Саванны окаймляют эту зону с севера, востока, юго-востока июго-запада.
Хотя Австралия имеет те же природные зоны, что и Южная Африка с Мадагаскаром, кроме областей высотной поясности, но органический мир здесь совершенно иной. Видовой состав растений и животных отличается бедностью и своеобразием.У эвкалиптов твердая древесина — это хороший строительный материал. А их листья используют для производства масел,красок, лекарств.
В субэкваториальных лесах среди высоких трав вместе с другими деревьями (пальмы, фикусы и др.)произрастают своеобразные бутылочные деревья — с толстым у основания стволом,резко суживающимся кверху.
Животный мир Австралии также очень своеобразен. Только здесь обитают самые примитивные млекопитающие — ехидна и утконос. Они интересны тем, что выводят детенышей из яиц, а кормят их молоком, как млекопитающие. В Австралии много сумчатых животных. У них детеныши рождаются очень маленькими, и мать донашивает их в сумке, представляющей складку кожи на животе.
Богат, разнообразен и также своеобразен мир птиц. Особенно много попугаев. В лесах водится красивая птица лира хвост, райские птицы с ярким оперением, в сухих саваннах и полупустынях — страус эму. Есть ящерицы, ядовитые змеи, в водоемах Северной Австралии водятся крокодилы.
К пришлому населению относятся потомки европейцев, почти исключительно англичане — англо-австралийцы, говорящие на английском языке.
В Австралии живет около 19 млн. человек. Среди других материков Австралия выделяется очень низкой плотностью населения. По территории материка население размещено крайне неравномерно. Почти все оно сосредоточено на восточной, юго-восточной и отчасти юго-западной окраинах материка, где лучше природные условия.
В стране быстро развивается машиностроение, химическая промышленность, а также пищевая: маслоделие,сыроварение, производство консервов (молочных, мясных, овощных, фруктовых).
Многие овцеводческие хозяйства малолюдны. В качестве фермеры используют специально выведенную породу собак — кэлпи, которые были завезены еще в веке из Шотландии. Кэлпи может заменить трех рабочих. Она умело справляется со стадом,но никогда не обидит овец. Большой ущерб овцеводству наносят засухи, пожары,наводнения.
Природная зона-это большая территория земной поверхности с характерным рельефом,климатом,почвами,растительным и животным миром.В каждой природной зоне свой климат,который зависит от соотношения тепла и влаги.
В основном природные зоны вытянуты с запада на восток в виде широких полос.Между природными зонами нет чётких разграничений.Бывают основные природные зоны,такие как тундра,тайга,степь,пустыня,широколиственные леса; и переходные полупустыня,лесостепь,лесотундра.Переходные зоны содержат в себе черты двух соседних зон.
Природные зоны располагаются полосами (ярусами) с севра на юг и соответствуют распределению солнечной энергии на поверхность Земли.Также природные зоны могут изменяться в зависимости от удалённости от океана.
Ниже приведены некоторые природные зоны с кратким описанием.
1 Зона арктических пустынь расположена в арктическом климатическом поясе,из почв преобладают арктические пустынные,из растений мхи и лишайники,их животных белые медведи,моржи,тюлени.
2 Тундра расположена в субарктическом климатическом поясе,имеет тундрово-глеевые почвы,из животных северный олень,волк,лемминг,из растений мхи,лишайники,карликовая берёза.
3 Тайга лежит в умеренном климатическом поясе,имеет подзолистые почвы,из растений там преобладают ели,сосны,пихты,лиственницы,из животных росомаха,скунс,енот,белка.
4 Смешанные и широколиственные леса лежат в умеренном климатическом поясе,имеют серые лесные и бурые лесные почвы,из растений преобладают сосна,дуб,ель,берёза,из животных лось,рысь,олень.
5 Степи и лесостепи находятся в умеренном и субтропическом климатическом поясе,почвы каштановые и чернозёмы,из растений типчак,ковыль,мятлик,из животных койот,бурундук,луговая собачка.
6 Полупустыни и пустыни находятся в тропическом и субтропическом климатических поясах,из почв преобладают красно-бурые и солончаки,из растений полынь,кактус,агава,из животных змеи,ящерицы,грызуны.
7 Переменно-влажные леса расположены в субтропическом климатическом поясе,из почв преобладают желтозёмы и краснозёмы,из растений пальма,кипарис,магнолия,из животных ара,индейки,колибри,обезьяны.