Большую роль сыграла в эпоху Великих географических открытий и получавшая все большее распространение идея шарообразности Земли; с нею была связана мысль о возможности западного морского пути в Индию через Атлантический океан. На первом этапе Великих географических открытий решающую роль сыграли Испания и Португалия, в силу ряда причин оказавшиеся раньше других стран готовыми к выполнению труднейших задач, выдвинутых временем. В течение нескольких десятков лет мореплаватели пиренейских стран открывают юго-восточный путь в страны Востока вокруг Африки и юго-западный–в обход Америки, в поисках западного пути открывают и исследуют огромный двойной материк– Америку.
А ещё это связано с уменьшением количества осадков - чем дальше от океана, тем меньше осадков.
Если рассматривать, к примеру, территорию Евразии:
1. Севернее расположена зона тундры. Суровый климат с преобладанием низких температур. И повышенная влажность в условиях многолетней мерзлоты.
2. Далее к югу - зона лесов. Климат мягче и теплее, осадков много.
3. В зоне степей жаркое лето и суровая зима. Осадков ещё меньше (до 300 мм в год)