Миграцией или переселением населения называют перемещение людей с одних мест в другие. Миграции могут быть сезонными, временными или на постоянное место проживания. По направлениям переезда различают еще миграции внутренние (внутри страны) и внешние (переезд с целью проживания в другие государства). Причин миграций есть несколько – это экономические, политические, национальные, религиозные и экологические. Главными на сегодняшний день можно назвать экономические причины, которые вызваны преимущественно поиском работы, наблюдается также большое перемещение специалистов высокой квалификации с одних стран в другие. К политическим причинам миграции относятся войны, революции, государственные перевороты, изменение государственных границ. Например, сейчас очень остро стоит проблема незаконного въезда в страны Европы со стран Азии и Африки. Религиозные миграции могут иметь временный характер (например, паломничество к святыням) или постоянный. В последнее время к причинам миграции добавились еще и экологические. Люди оставляют места экологических катастроф, где существует угроза для их здоровья и жизни, и переселяются в экологически безопасные районы, например, так случилось после аварии на Чернобыльской атомной электростанции. Современная миграция в большинстве случаев контролируется государственными органами, которые призваны создавать благоприятные жизненные условия для иммигрантов и контролировать их количество и состав. Сейчас основные оттоки эмигрантов идет из стран менее развитых в страны высокого развития, т.к. страны Америки, Европы, в Австралию.
Более 107 миллиардов людей родились на Земле за всю историю человечества, которая началась 162 тысячи лет назад, подсчитал специалист по статистике нидерландского центра математики и информатики Петер Грюнвальд.По его расчетам, живущие на нашей планете 6,7 миллиардов человек (данные на 2008 год) составляют 6 % всех когда-либо живших на ней людей. Грюнвальд признает, что в этой цифре (107,5 миллиардов человек) нельзя быть абсолютно уверенным, потому что о численности населения и рождаемости в древние периоды истории известно слишком мало или вообще ничего. В то же время исследователь считает неверным утверждение некоторых ученых о том, что сейчас на Земле живет больше людей, чем за всю историю человечества.На основе оценки агроприродного потенциала Земля прокормить более чем 60-80 млрд человек. При этом население в исторических рамках с трудом превысило 100 млн человек. До неолитической революции Земля не прокармливала более 3 млн человек. Прогнозируемые ООН рамки устанавливают "потолок" в 8 млрд человек, при достижении которого население всех стран будет стремиться к максимально возможному ограничению рождаемости. Стремлению даже в патриархано-традиционных обществах к простому воспроизводству населения (фертильности, равной 2,05 рождений на женщину).