Все большее значение приобретают вопросы увеличения эффективности повсемесного использования водных, земельных, биологических и рекреационных ресурсов водохранилищ. С этой целью автором статьи были выдвинуты научные основы и совместно с В. П. Салтанкиным разработаны научно-практические рекомендации по акваториальному районированию, планировке и инженерному обустройству водохранилищ. Уже сейчас на отдельных водохранилищах или их участках воду очищают от сорной растительности и культивируют полезные растения (дикий рис, камыш), создают товарные и вырастные рыбные хозяйства, организуют водоохранные зоны, укрепляют берега, ведут лесопосадки и т. п. Однако этот процесс носит стихийный характер. Все острее становятся проблемы охраны природы в условиях ее интенсивного использования. Большие масштабы гидротехнического строительства; создание в 50—60-е годы на равнинных реках крупных водохранилищ, затопивших ценные сельскохозяйственные угодья; подтопление и переформирование берегов, достигшее больших размеров на ряде крупных водохранилищ,— привели некоторых представителей общественности к мысли о целесообразности спуска некоторых водохранилищ. В их числе упоминаются Рыбинское, Цимлянское и Каховское. Выбор именно этих водохранилищ вполне понятен. Дело в том, что соотношения мощности построенных здесь ГЭС и выработки на них электроэнергии и площади затопленных и подтопленных земель наименее благоприятны.В настоящее время под водохранилища изъято 0,3 % общей площади земельных ресурсов и 0,5 % площади сельскохозяйственных угодий. Широко распространенное мнение, что изъятие сельскохозяйственных земель в основном происходило в связи с созданием водохранилищ — ошибочно. В действительности, под водохранилища было изъято около 15 % земли, в целом выбывшей из сельскохозяйственного оборота. В отличие от земель, изымаемых под промышленные, транспортные и коммунальные нужды, земли, занимаемые под водохранилища, все же не полностью теряются для сельского хозяйства — земли, осушаемые в летний период на водохранилищах многолетнего и сезонного регулирования, могут использоваться как пастбища, мелководья как дополнительный источник кормов в животноводстве. И наконец, водохранилища, созданные для ирригации и борьбы с наводнениями, позволили вовлечь в сельскохозяйственный оборот существенно больше земель, чем заняли все водохранилища. Но несомненно и то, что большие водохранилища, созданные на равнинах для нужд энергетики и транспорта, привели к уменьшению земельных и биологических ресурсов в густонаселенных долинах Волги, Днепра и некоторых других рек. Однако их спуск будет связан с невосполнимыми потерями в народном хозяйстве. И в заключение считаем нужным отметить, что обеспеченность сельскохозяйственными угодьями более чем в 2 раза превосходит среднюю по миру. По урожайности же зерновых культур мы отстаем от развитых стран мира в 3—4 раза. Вот на преодоление этого разрыва в первую очередь и должны быть направлены, как представляется, наши основные усилия. Обобщение накопленного опыта позволяет сформулировать некоторые общие принципы проектирования и обоснования хозяйственной целесообразности создания водохранилищ.
Почвенный покров горной части Жигулевского заповедника отличается высоким разнообразием. Здесь встречаются горные варианты дерново-карбонатных почв, темно-серые и серые лесные, бурые лесные почвы, черноземы, при переходе на равнинную территорию Самарской Луки появляются равнинные черноземы, светло-серые и серые лесные и даже дерново-подзолистые почвы. Если для западных, восточных и южных склонов Жигулевских гор распределение почв по катене включает дерново-карбонатные типичные (рендзины), дерново-карбонатные выщелоченные (рендзины иллювиально-глинистые) и темно-серые и серые лесные почвы (на южных склонах встречаются черноземы), то на северных склонах место последних занимают бурые лесные почвы. Их площадь составляет 2.9 % от территории заповедника. Занимают они более пологие участки оврагов и балок, а также нижние части северных склонов гор.
По механическому составу преобладают почвы тяжело и среднесуглинистые, горные почвы отличаются также значительной каменистостью.
Среди выявленных в заповеднике типов почв наибольшую площадь занимают дерново-карбонатные почвы (42,5%), они же отличаются и наибольшим разнообразием. Из выделенных 28 разновидностей дерново-карбонатных почв, 9 встречаются только в комплексах с обнажениями горных пород, серыми лесными, бурыми лесными почвами и черноземами.
Серые лесные почвы, типичные для почвенной провинции района расположения заповедника, занимают 38,2% территории заповедника и представлены 21 почвенной разновидностью.
Типичные для почвенного района Самарской Луки черноземы занимают в заповеднике всего 9,1% его территории и представлены 9 почвенными разновидностями.
Весьма своеобразны выявленные в заповеднике бурые лесные почвы, которые занимают 2,9% территории заповедника и почти целиком относятся к группе горных. Почвы этого типа в Самарской области и во всем Среднем Поволжье нигде кроме Жигулей не были обнаружены. Они встречаются в Закарпатье, Карпатах, Крыму, на Северном и Восточном Кавказе, юге Амурской области, юге Хабаровского края и в Приморском крае.
Из типа подзолистых почв в заповеднике представлены только дерново-подзолистые почвы, занимающие 3,1% территории и представленные четырьмя разновидностями.
Доля аллювиальных почв в заповеднике составляет всего 0,7%, из них выделено два типа: аллювиальные луговые насыщенные (3 разновидности) и аллювиальные дерновые насыщенные (2 разновидности).
Почвы двух оставшихся типов: луговато-черноземные и торфяные болотные низинные представлены только двумя почвенными контурами и двумя подтипами: луговато-черноземные выщелоченные (29 га) и болотные низинные торфяные (1 га). Луговато-черноземные почвы признаются межзональными и лишь изредка встречаются на территории Самарской области. Болотные торфяные почвы на территории Самарской области нигде больше не встречаются.))