головна опора економіки Південної Америки-це обробна промисловість, Сільське господарство, і торгівля. Економіки багатьох південноамериканських країн засновані на експорті, зокрема, експорті сільськогосподарської продукції. Лідирують в області експорту в інші країни Бразилія і Аргентина. Деякі найбільш значущі сільськогосподарські товари включають цукровий очерет, кукурудзу, пшеницю, сою, і кава. Також значний внесок в економіку Південної Америки вносять природні ресурси. Деякі найбільш значущі природні ресурси Південної Америки включають нафту, золото, залізну руду, срібло, і мідь.
За останні два десятиліття південноамериканські країни показали значне економічне зростання. Такі країни, як Бразилія, Аргентина, Колумбія, Перу, Чилі, і Уругвай, показали найбільше зростання, навіть за часів глобальної кризи 2008-2009 років. Країни Південної Америки показали більшу стійкість, в порівнянні з іншими країнами по всьому світу. Основна проблема, яка стоїть перед економікою Південної Америки-це високі рівні нерівності між багатими і бідними в багатьох країнах. Розрив між багатими та бідними в Південній Америці є найбільшим у світі. У відповідь на це, багато південноамериканські країни намагаються зблизитися і вирішувати проблеми разом, за до двох торгових блоків – Меркосур, який включає такі країни, як Бразилія, Аргентина, Уругвай, Венесуела, І Парагвай, і Андське співтовариство, яке включає такі країни, як Еквадор, Болівія, Перу, Колумбія, Венесуела, і Чилі. Ці торгові блоки допомагають країнам посилити свої економічні зв'язки і поліпшити свої економіки.
Пригадайте: 1. Як відбувалося заселення та освоєння Південної Америки після її відкриття Христофором Колумбом? 2. Представники яких людських рас живуть в Америці? 3. Які зовнішні расові ознаки мають представники монголоїдної раси?
Расовий склад населення. На думку вчених, Південну Америку почали заселяти 15-17 тис. років тому індіанці з Північної Америки. Вони належать до монголоїдної раси, тож найвірогідніше, що їхні предки потрапили в Америку з Азії.
На час відкриття європейцями Південної Америки її заселяли різні індіанські народи, які перебували на різних ступенях суспільного розвитку. Зокрема інки створили могутню державу з розвинутою цивілізацією. Жителі країни займалися землеробством, будували дамби, дороги, зрошувальні канали.