Почти все растительные зоны Африки представлены в Эфиопии — от альпийских, высокогорных лугов до тропических пустынь, от вечнозеленых дождевых лесов до солончаково-галечных пустынь. Богат и видовой состав растительности — около 10 тысяч видов. Особенно разнообразна флора средневысотного пояса — война-дега, где нередко соседствуют виды, типичные и для поясов колла и дега. Леса, еще в конце века покрывавшие обширные пространства в горных районах, сильно сведены. Они занимают ныне всего около 4% территории страны, главным образом на юго-западе. Верхняя граница леса проходит на высоте 3000—3500 м. Горные леса разнообразны по видовому составу. Типичны для центральных районов плато леса хвойного дерева — тыда, дающего прочную, красноватую древесину. Ниже этих лесов обычно располагаются леса родственного тису дерева зыгбы. Обширные заросли вереска, акаций, дикой оливы, хагении — коссо, шиповника часто встречаются в зоне дега. Однако большая часть этого пояса — горные пастбища, каменистые степи. Для альпийского пояса характерны гигантская лобелия, выбрасывающая цветоножку на 4—5 м, и сенеция.
На влажном юго-западе сохранились почти нетронутыми массивы вечнозеленых влажных тропических многоярусных лесов. Около половины территории страны занимают саванны разного типа, полупустыни и пустыни.
Ниже располагаются леса, где растут зыгбы, родственные тису. В зоне дега встречаются обширные заросли дикой оливы, акации, шиповника, вереска. Однако в этом поясе большая часть каменистых степей и горных пастбищ.
На юго-западе, где постоянная влажность, нетронутыми почти сохранились массивы вечнозелёных многоярусных тропических лесов
Почти половину территории в стране занимают разные саванны, пустыни и полупустыни. Обилие осадков и температурный режим на нагорье Эфиопии, везде благоприятны, для лесного развития.
На юго-западе сохранились тропические дождевые леса, где могут расти тропические деревья и широколистые пальмы. В поясе война-дега встречаются в диком виде кофейные деревья, а также гигантские фикусы (сикоморы), древовидные молочаи. В верхних ярусах данного пояса появляется тыд (древовидный можжевельник).
На востоке, где осадков меньше раскинулись лесосаванны и травяные саванны. Мёртвые пейзажи в пустыне Данакиль оживляются на несколько недель в год сухолюбивыми растениями. Пустыни, где впадина Афар, больше года кажутся безжизненными.