Западно-Сибирская равнина — одна из самых больших аккумулятивных низменных равнин земного шара. Она простирается от берегов Карского моря до степей Казахстана и от Урала на западе до Среднесибирского плоскогорья на востоке. Равнина имеет в плане форму суживающейся к северу трапеции: расстояние от южной ее границы до северной достигает почти 2500 км, ширина — от 800 до 1900 км, а площадь лишь немногим меньше 3 млн. км2.
В Советском Союзе нет больше таких обширных равнин со столь слабо пересеченным рельефом и такими небольшими колебаниями относительных высот. Сравнительное однообразие рельефа обусловливает отчетливо выраженную зональность ландшафтов Западной Сибири — от тундровых на севере до степных на юге. По причине слабой дренированности территории в ее пределах весьма видную роль играют гидроморфные комплексы: болота и заболоченные леса занимают здесь в общей сложности около 128 млн. га, а в степной и лесостепной зонах много солонцов, солодей и солончаков.
Географическое положение Западно-Сибирской равнины обусловливает переходный характер ее климата между умеренно континентальным Русской равнины и резко континентальным климатом Средней Сибири. Поэтому ландшафты страны отличаются рядом своеобразных особенностей: природные зоны здесь несколько смещены к северу по сравнению с Русской равниной, зона широколиственных лесов отсутствует, а ландшафтные различия внутри зон менее заметны, чем на Русской равнине.
Западно-Сибирская равнина — наиболее обжитая и освоенная (особенно на юге) часть Сибири. В ее пределах располагаются Тюменская, Курганская, Омская, Новосибирская, Томская и Северо-Казахстанская области, значительная часть Алтайского края, Кустанайской, Кокчетавской и Павлодарской областей, а также некоторые восточные районы Свердловской и Челябинской областей и западные районы Красноярского края.
Знакомство русских с Западной Сибирью впервые состоялось, вероятно, еще в XI в., когда новгородцы побывали в низовьях Оби. Походом Ермака (1581-1584) открывается блестящий период Великих русских географических открытий в Сибири и освоения ее территории.
Однако научное изучение природы страны началось лишь в XVIII в., когда сюда были направлены отряды сначала Великой Северной, а затем академических экспедиций. В XIX в. русскими учеными и инженерами изучаются условия судоходства на Оби, Енисее и в Карском море, геолого-географические особенности трассы проектировавшейся тогда Сибирской железной дороги, месторождения солей в степной полосе. Существенный вклад в познание западносибирской тайги и степей внесли исследования почвенно-ботанических экспедиций Переселенческого управления, предпринятые в 1908-1914 гг. с целью изучения условий земледельческого освоения участков, отводившихся для переселения крестьян из Европейской России.
Совершенно иной размах приобрело изучение природы и естественных ресурсов Западной Сибири после Великой Октябрьской революции. В исследованиях, которые были необходимы для развития со производительных сил, принимали участие уже не отдельные специалисты или небольшие отряды, а сотни крупных комплексных экспедиций и многие научные институты, созданные в различных городах Западной Сибири. Детальные и разносторонние исследования проводились здесь Академией наук СССР (Кулундинская, Барабинская, Гыданская и другие экспедиции) и ее Сибирским отделением, Западно-Сибирским геологическим управлением, геологическими институтами, экспедициями Министерства сельского хозяйства, Гидропроекта и других организаций.
В результате этих исследований существенным образом изменились представления о рельефе страны, были составлены детальные почвенные карты многих районов Западной Сибири, разработаны мероприятия по рациональному использованию засоленных почв и знаменитых западносибирских черноземов. Большое практическое значение имели лесотипологические исследования сибирских геоботаников, изучение торфяных болот и тундровых пастбищ. Но особенно существенные результаты принесли работы геологов. Глубокое бурение и специальные геофизические исследования показали, что в недрах многих районов Западной Сибири заключены богатейшие месторождения природного газа, большие запасы железных руд, бурых углей и многих других полезных ископаемых, которые уже служат прочной базой для развития промышленности Западной Сибири.
Место Страна Плотность населения, чел./км2
1 Монако 16500
2 Сингапур 7326.12
3 Ватикан 1818.18
4 Мальта 1316.46
5 Бахрейн 1161.15
6 Бангладеш 1141.84
7 Мальдивы 1053.69
8 Науру 666.67
9 Маврикий 635.78
10 Барбадос 597.67
11 Сан-Марино 521.31
12 Южная Корея 501.37
13 Ливан 407.1
14 Нидерланды 400.09
15 Руанда 390.2
16 Тувалу 384.62
17 Гаити 367.14
18 Индия 361.22
19 Маршалловы Острова 348.07
20 Япония 337.16
21 Бельгия 332.68
22 Коморы 318.43
23 Филиппины 315.3
24 Шри-Ланка 311.08
25 Бурунди 306.11
26 Гренада 302.33
27 Сальвадор 294.39
28 Израиль 283.57
29 Сент-Люсия 282.47
30 Сент-Винсент и Гренадины 280.2 формировании населения Северной Америки большую роль сыграли рабы-африканцы, которые были завезены на континент в XVI–XIX вв. для работы на плантациях. Сегодня на материке проживают потомки разных народов Африки.
Большой приток переселенцев в конце столетия из других регионов Земли обусловил быстрый рост численности населения Северной Америки. Однако, начиная с 60-х годов XX в., рождаемость на континенте стала снижаться. В настоящее время естественный прирост населения составляет лишь 7 чел. на 1000 жителей в год. Исключением является Центральная Америка, где этот показатель превышает 12 чел. на 1000 жителей в год. Общая численность населения материка более 420 млн человек.
Северная Америка населена неравномерно. Невелико население Гренландии. Некоторые острова Канадского Арктического архипелага вообще необитаемы. Мало заселены полупустынные и пустынные районы Запада. Высока плотность населения в районе Великих озер, в отдельных районах Мексики.
Североамериканский континент – один из наиболее урбанизированных районов мира. Здесь находятся самые большие на Земле города и городские агломерации – скопления поселений, тесно связанных между собой. Так, столица Мексики – Мехико – самый большой город на Земле. Здесь проживает более 12 млн человек.
Выводы:
Население Северной Америки состоит преимущественно из потомков европейских переселенцев.
Коренные жители материка индейцы и эскимосы составляют менее 1 % от общей численности его населения.
Значительную часть населения составляют потомки рабов из Африки.
США и Канада имеют невысокий естественный прирост населения, страны Центральной Америки – высокий.
Северная Америка – наиболее урбанизированный район мира.1