Весьма заметное влияние на климат Северной Америки оказывают морские течения. Вблизи полуострова Флорида в Мексиканском заливе начинается легендарный тёплый Гольфстрим, который оказывает влияние на климат полуострова. Парадокс, но за пределами Мексиканского залива Гольфстрим практически не влияет на климат Северной Америки, так как оттесняется от берега материка холодным противотечением с севера. Таким образом, Гольфстрим оказывает огромное влияние на климат Европы, но не Северной Америки.
В Тихом океане в тропических широтах у западных берегов материка хозяйничает холодное Калифорнийское течение. В результате количество атмосферных осадков на побережье резко уменьшается. На северо-западное побережье материка влияние оказывает тёплое Аляскинское течение. Влажные ветры с Тихого океана встречают на пути препятствие в виде Кордильер. В результате на этих участках побережья выпадает значительное количество осадков и формируется одно из самых влажных мест во всей Северной Америке
К северным относятся Евразия и Северная Америка (бывшие в далёком единой Лавразией), к южным — Южная Америка, Африка, Австралия и Антарктида (бывшие единой Гондваной).