Геогра́фия (от др.-греч. γεωγραφία «землеописание», через лат. geographia или польск. geografia[1]) — комплекс естественных и общественных наук, изучающих структуру, функционирование и эволюцию географической оболочки, взаимодействие и распределение в пространстве природных и природно-общественных геосистем и их компонентов[2]. География изучает поверхность Земли (см. науки о Земле), её природные условия, распределение на ней природных объектов (см. физическая география), населения, экономических ресурсов (см. экономическая география), это сфера территориального распространения чего-либо[3].
Изменения на политической карте мира в конце XX — начале XXI в.
1990 год:
получила независимость самая большая по площади и численности населения несамоуправляющаяся территория — Намибия*;
объединились Южный Йемен (Народная Демократическая Республика Йемен) и Северный Йемен (Йеменская Арабская Республика), провозглашена Йеменская Республика;
объединились разделенные с 1949 г. Германская Демократическая Республика и Федеративная Республика Германии.
1991 год:
распалась крупнейшая в мире федерация — СССР.
1992 год:
распалась Социалистическая Федеративная Республика Югославия; образовалась Союзная Республика Югославия в составе Сербии и Черногории, Хорватия, Словения, Македония*, Босния и Герцеговина).
1993 год:
образовались самостоятельные государства: Чешская Республика и Словацкая Республика, ранее входившие в федерацию Чехословакия;
появилось новое государство Эритрея (отделившаяся провинция Эфиопии на берегу Красного моря);
Камбоджа сменила форму государственного устройства, став конституционной монархией.
1994 год:
прекращена опека США над Палау, образовалось независимое государство Республика Палау.
1997 год:
Республика Заир сменила название, стала называться Демократическая Республика Конго;
Западное Самоа стало называться Самоа;
Гонконг, бывший в течение 99 лет колонией Великобритании, перешел под контроль Китая.
1998 год:
Суверенная Демократическая Республика Фиджи стала называться Республикой Островов Фиджи;
Эфиопия стала федеративной республикой.
1999 год:
Макао (Аомынь) — португальская колония — перешла под контроль Китая.
2002 год:
провозглашена независимость Восточного Тимора — бывшей португальской колонии, оккупированной войсками Индонезии;
Союзная Республика Югославия стала именоваться «Сербия и Черногория» (республики должны были иметь единую оборонную и внешнюю политику, но отдельные экономики, валютные и таможенные системы).
2006 год:
по результатам референдума провозглашена независимость Черногории.
2007 год:
в декабре 2007 г. Временный парламент провозгласил Непал федеративной демократической республикой. Окончательное решение подлежит утверждению Конституционной Ассамблеи, выборы которой запланированы на апрель 2008 г.