26 июня 1864 г. экипаж яхты «дункан», принадлежащей лорду эдуарду гленарвану, виднейшему члену королевского яхт-клуба темзы и богатому шотландскому землевладельцу, вылавливает в ирландском море акулу, в животе которой находит бутылку с запиской на трёх языках: , и французском. в записке кратко сообщается, что во время крушения «британии» спаслось трое — капитан грант и два матроса, что они попали на какую-то землю; указывается и широта и долгота, но невозможно разобрать, какая это долгота — цифру размыло. в записке говорится, что спасённые находятся на тридцать седьмом градусе одиннадцатой минуте южной широты. долгота неизвестна. поэтому разыскивать капитана гранта и его спутников надо где-то на тридцать седьмой параллели. адмиралтейство отказывается снарядить спасательную экспедицию, но лорд гленарван и его жена решают сделать все возможное, чтобы отыскать капитана гранта. они знакомятся с детьми гарри гранта — шестнадцатилетней мэри и двенадцатилетним робертом. яхту снаряжают в дальнее плавание, в котором желают принять участие жена лорда — элен гленарван, добрая и мужественная молодая женщина, и дети капитана гранта. в экспедиции также участвуют майор мак-наббс, человек лет пятидесяти, скромный, молчаливый и добродушный, близкий родственник гленарвана; тридцатилетний капитан «дункана» джон , двоюродный брат гленарвана, человек мужественный, добрый и энергичный; капитана том остин, старый моряк, заслуживающий полного доверия, и двадцать три человека судовой команды, все шотландцы, как и их хозяин.
Дунай: Истоки Дуная находятся в земле Баден-Вюртемберг (Германия) среди гор Шварцвальда. Река образуется слиянием горных речек Бригах и Брег у города Донауэшинген. Устье - Чёрное море (Румыния и Украина). Волга: Волга берёт начало на Валдайской возвышенности (на высоте 228 метров) и впадает в Каспийское море. Устье реки лежит на 28 метров ниже уровня моря. Обь: Обь — река в Западной Сибири, самая протяжённая река в России и вторая по протяжённости в Азии. Река образуется на Алтае слиянием рек Бии и Катуни, длина Оби от слияния 3650 км (от истока Иртыша 5410 км).На севере река впадает в Карское море, образуя залив (около 800 км длиной), который носит название Обская губа. Амур: Исток - слияние рек Шилка и Аргунь. (за начало реки принято считать восточную оконечность острова Безумный). Устье - Амурский лиман Японского моря Хуанхе: Хуанхэ берёт начало в восточной части Тибетского нагорья на высоте свыше 4000 м. Устье - Бохайский залив Жёлтого моря. Реня: Исток её лежит в полутора километрах к юго-востоку от д. Русское Васильково Сандовского района, устье – Рыбинское водохранилище (Весьёгонский плёс)
