Присмотритесь к ручейку или маленькой речке. Вы сразу заметите, что она несет много мелкого песка или тончайшей мути. Более крупные частицы ручеек перекатывает по дну; более мелкие — переносятся течением воды. Эти частицы сносятся в речку с береговых склонов дождевыми и талыми водами, а также вымываются рекой из пород, слагающих дно и берега русла. Чем быстрее течет река, тем больше частиц она вымывает и уносит своими водами. Многие быстро текущие реки отличаются мутной водой. Таковы, например, в низовьях наши кавказские горные реки — Кура, Терек, Кубань. И у многих равнинных рек мутные воды, особенно если они прокладывают себе путь среди мягких глинистых пород. Особенно мутными становятся равнинные реки в половодье. Крупные, тяжелые частицы, вымытые рекой из пород, слагающих берега, сравнительно ро оседают, встретив на своем пути то пли иное препятствие, а главным образом — при уменьшении скорости течения. Мелкие же и легкие частицы совершают далекие путешествия: они уносятся из ручьев в небольшие речки, из небольших речек — в полноводные реки и под конец своих странствий достигают озера или моря.Попадая в спокойные воды или в море, муть, принесенная речной водой, постепенно осаждается на дно. На морских пляжах и у самых берегов отлагаются наиболее крупные, тяжелые обломки и округлые камешки с отполированной поверхностью, называемые галькой. Они приносятся реками преимущественно в период половодья или образуются при размыве морских берегов. Более мелкие частицы увлекаются несколько дальше в море и, оседая там, образуют слои песка. Наконец, самые мелкие, тончайшие частички — ил — уносятся уже на значительное расстояние от берегов и, оседая на дне, образуют слои глин. Этот процесс осаждения различных частиц в море происходит непрерывно день за днем, годами, столетиями, тысячелетиями. Одни слои осадков постепенно перекрываются другими. Нижележащие слои под давлением вновь образовавшихся уплотняются и твердеют. Осадок, накопляющийся в море, под влиянием морской воды, содержащей различные соли, подвергается химическим видоизменениям. В нем возникают новые минеральные образования, которые прочно связывают (цементируют) частицы осадка, заполняя промежутки между ними. Если цементируются гальки, то возникает осадочная порода, называемая конгломератом. Сцементированный песок образуетпесчаник; затвердевшие глины — глинистые сланцы. Если в состав глинистого осадка входит значительное количество известковой мути, то порода носит название мергеля. Все это — обломочные осадочные породы. Они возникли за счет обломков ранее существовавших горных пород, постепенно размытых или разрушенных реками, дождями, ветрами, морозом.
Нордэст является лучшим местом для человека, желающего познать долгую и непростую историю освоения Южной Америки в раннюю колониальную эпоху. Нордэст (Северо-восточная Бразилия) представлен штатами Алагоас, Баия, Сеара, Мараньян, Параиба, Пернамбуку, Пиауи, Риу-Гранди-ду-Норти и Сержипи. Крупнейшие города этого региона – Сальвадор, Форталеза и Ресифи – одновременно и столицы входящих в него штатов. Каждый из этих городов имеет количество жителей, превышающее один миллион человек.Северо-восток в был населен народами Тупи-гуарани, которые в доколониальную эру активно торговали с европейцами, обменивая бразильский лес на специи. Однако с течением времени их интересы были в значительной степени притеснены владельцами сахарных плантаций, желавшими обратить местных жителей в рабство. Этому не суждено было случиться – в страну стали в большом количестве завозиться невольники из стран Африки, оказавшие значительное влияние на культуру региона.В 1500 году сюда прибыла португальская военная экспедиция под командой Педро Альвареса Кабрала, высадившаяся в районе современного Порто Сегуро.Экспорт красного дерева на долгие годы стало залогом экономического благополучия Норэста. Называемая цезальпинией древесная порода в большом количестве вывозилась в Европу, где из нее изготавливались предметы роскоши и музыкальные инструменты. Из-за красного дерева разгорались многочисленные военные конфликты – несмотря на декрет Папы Римского Александра VI, разделившего еще в 1493 году Южную Америку между Испанией и Португалией.Французские колонисты безуспешно пытались закрепиться в Бразилии в XVI-XVII веках. Голландия в начале XVII века также предъявила свои права на эту страну, разграбив прибрежную зону и даже временно захватив Сальвадор. На середину столетия приходится новая волна голландского наступления – однако, несмотря на присутствие здесь знаменитого полководца и государственного деятеля Мориса Нассау в качестве губернатора, голландские поселения все время подвергались атакам со стороны португальцев, что затрудняло экспансию внутрь континента.Сопротивление африканских рабов началось еще во время колониальной эпохи – в XVII веке появились первые поселения-куилимбо, населенные бежавшими и освобожденными рабами. Куилимбо Палмарес, крупнейшее и наиболее известное из таких поселений, было основано в 1600 году на холмах Сьерра де Беррига (современный штат Алагоас). Палмарес стал независимой, самоуправляемой республикой, в которой проживало около тридцати тысяч человек. Ими было построено двести крепких зданий, включая церкви, кузницы и ратушу. Пальмарес успешно сопротивлялся голландским войскам на протяжении нескольких десятилетий – однако затем он наконец пал. Лидер сопротивления – бывший раб по имени Замби – был схвачен и казнен, а голова его была посажена на кол и выставлена на главной площади Ресифи.Именно в Нордэсте расположен главный порт Бразилии и бывший центр ее работорговли – город Сальвадор, служивший также резиденцией епископа Бразилии и первой столицей государства. Правительство Сальвадора стремилось объединить под своей властью все разнообразие народностей, колоний и территорий страны. Город оставался важнейшим центром государственности до 1763 года, уступив затем свое место Рио-де-Жанейро.
