Сначала они морем путешествовали по Анатолии, то есть до полуострова Малая Азия (ныне в Турции). Затем по суше, преодолевая перевалы через Армянское нагорье, пересекли Месопотамию, Иранское нагорье, горную страну Памир, принадлежащую сегодня Таджикистану. Пройдя через пустыни Западного и Восточного Туркестана (ныне – Синьцзян), путешественники – после трех с половиной лет пути! — добрались наконец до дворца великого хана. В то время, когда Марко Поло странствовал по Азии, Китай называли Катаем, а столица Катая Пекин носила название Ханбалык.
Центральная часть материка, удаленная от всех океанов, достаточно засушливая, здесь образуются пустыни, в том числе и крупнейшая пустыня Евразии — Гоби. Мало осадков выпадает и на севере азиатской части. Побережья Атлантического, Тихого и Индийского океанов за редким исключением (Аравийский полуостров) достаточно хорошо увлажнены. С продвижением вглубь материка среднегодовое количество осадков уменьшается резко на юге (путь влажному воздуху преграждают горы) и постепенно на востоке и западе. Северное побережье Евразии находится в пределах арктического климатического пояса. Эти территории находятся за северным полярным кругом, зимой здесь царит полярная ночь — солнце не поднимается из-за горизонта. Соответственно, территории арктического пояса получают очень мало солнечной энергии. В летнее время года день становится довольно продолжительным, но большая часть энергии отражается от поверхности земли, покрытой снегом. Поэтому средние температуры летних месяцев также невысоки. Здесь выпадает мало осадков, поскольку холодный воздух не может быть влажным, над Северным Ледовитым океаном влажные морские массы не формируются. Южнее протянулась полоса субарктического климатического пояса, достаточно узкая на западе материка и расширяющаяся к востоку. Для этой территории характерны большие перепады температуры летом и зимой, а также возможны резкие смены погоды под влиянием холодного воздуха с океана.
