Эти особенности заключаются главным образом в большом количестве ценных полезных ископаемых, наиболее важными из которых являются нефть (ХМАО, Карское море), природный газ (ЯНАО), каменный уголь (Кузнецкий каменноугольный бассейн). Освоение этих природных богатств является главным фактором развития Западной Сибири. Западная Сибирь также более тесно связана с Европейской Россией транспортной инфраструктурой, чем Восточная, существует три железнодорожных магистрали, соединяющие ее с Европейской Россией - это основной ход Транссиба через Киров-Пермь-Екатеринбург с боковой веткой на Серов и Приобье, южный ход Транссиба через Самару-Челябинск-Курган, и Северный Широтный ход, в настоящее время строящаяся магистраль (существует ветка Чум-Лабытнанги, в проекте железная дорога Лабытнанги-Салехард-Надым).
Северные побережья – полуостров Таймыр – выходят к трассе Северного морского пути. Главной транспортной артерией, соединяющей северную и южную части района, является река Енисей.
Неблагоприятные особенности географического положения района – его удаленность от Европейской части и низкая степень транспортной освоенности – должны учитываться при определении основных направлений развития хозяйства и приоритетов в использовании природных ресурсов. Вывозить уголь, железную руду, необработанный лес как в западном, так и восточном направлении с территории Восточной Сибири экономически невыгодно. При этом дефицитные ресурсы – руды некоторых цветных металлов, пушнина, а также большинство видов готовой продукции (цветные металлы, бумага и др.) – вполне могут использоваться для межрайонных перевозок, даже принимая во внимание огромные расстояния.