Приподнятые участки земной коры – это платформы.
Площадь первых устойчивых участков постепенно увеличивалась за счёт их окраинных областей. Эти области постепенно теряли подвижность и наращивали более древние устойчивые участки —платформы. В эпохи активизации процессов внутри Земли возникали крупные разломы, материки раскалывались, расходились друг от друга, и на участках растяжения литосферы образовывалась новая тонкая океаническая кора. Так в процессе развития земной коры сложились самые крупные её структурные элементы выступы материков и впадины океанов.
Платформы имеют обычно двухъярусное строение. Кристаллический фундамент сложен древними, смятыми в складки и сильно метаморфизованными породами . Поверх фундамента располагается осадочный чехол, в котором горные породы залегают в основном горизонтально. Места выхода кристаллического фундамент на поверхность называют щитами. Участки, на которых фундамент погружен и покрыт осадочным слоем, называют плитами.
