Стрімке танення льодовиків створює низку безпосередніх загроз людському розвитку. Для густонаселених гірських і передгірських місцевостей, особливу небезпеку представляють лавини, затоплення або, навпаки, зниження повноводності річок, а як наслідок скорочення запасів прісної води.
Воздействие глобального потепления на окружающую среду является широким и далеко идущим. Оно включает в себя следующие разнообразные эффекты:
Таяние арктических льдов[en], повышение уровня моря, отступление ледников: глобальное потепление привело к десятилетиям сокращения и истончения арктического морского льда. Сейчас он находится в опасном положении и уязвим для атмосферных аномалий[80]. Прогнозы сокращения арктического морского льда отличаются друг от друга[81][82]. Последние прогнозы предполагают, что Арктика может быть свободной ото льда (определяется как протяженность льда менее 1 миллиона кв. км) в летний период уже в 2025—2030 годах.[83] По оценкам, повышение уровня моря с 1993 года составляло в среднем от 2,6 мм до 2,9 мм в год ± 0,4 мм. Кроме того, повышение уровня моря ускорилось за период наблюдений с 1995 по 2015 год[84]. Сценарий МГЭИК с высоким уровнем эмиссии предполагает, что в течение XXI века уровень моря в среднем может вырасти на 52-98 см[85]. Природные катаклизмы: повышение глобальной температуры приведёт к изменениям в количестве и распределении атмосферных осадков. Атмосфера становится более влажной, выпадает больше дождей в высоких и низких широтах, и меньше — в тропических и субтропических регионах[86]. В результате могут участиться наводнения, засухи, ураганы и другие экстремальные погодные явления. Потепление должно, по всей вероятности, увеличивать частоту и масштаб таких событий[87]. По мнению одних исследователей, увеличение температуры морской воды может приводить к увеличению энергии ураганов, по мнению других — «эмпирические данные не указывают на увеличение частоты формирования более мощных циклонов»[88]. Волны тепла и другие квазистационарные погодные состояния: частота событий чрезвычайно жаркой погоды по сравнению с десятилетиями до 1980 года увеличилась приблизительно в 50 раз. Сорок лет назад чрезвычайная летняя жара, как правило, затрагивала 0,1 — 0,2 % поверхности земного шара, сегодня около 10 %, прогнозируется дальнейший рост[89]. Ярким примером может служить лето 2010 года в европейской части России[90]. Исследователи связывают такие явления с уменьшением подвижности и увеличением амплитуды атмосферных волн Россби, что является следствием уменьшения разницы температур между полюсами и экватором из-за опережающего потепления в высоких широтах[91][92]. Уменьшение дней «благоприятной» погоды: исследователи определяют её границы температурой 18 °C — 30 °C, осадками не более 1 мм в сутки и невысокой влажностью, с точкой росы ниже 20 °C. В среднем на Земле «благоприятная погода» удерживается 74 дня в году, из-за глобального потепления произойдёт уменьшение этого показателя[79]. Закисление океана, деоксигенация океана[93][94]: увеличение концентрации углекислого газа в атмосфере привело к увеличению растворенного CO2 в морской воде и, следовательно, повышению кислотности океана, измеряемой по более низким значениям pH[93]. Закисление океана угрожает коралловым рифам, рыболовству, охраняемым видам и другим природным ресурсам, представляющих ценность для общества[93][95]. Долго последствия глобального потепления[en]: в рамках столетий и тысячелетий масштабы глобального потепления будут определяться, в первую очередь, антропогенными выбросами CO2[96]. Это связано с очень долгим временем жизни углекислого газа в атмосфере[96]. Долго эффекты также включают реакцию земной коры, вызванную таянием льда и последующей дегляциацей в процессе, называемом гляциоизостазия, при котором участки суши перестают испытывать давление массы льда. Это может привести к оползням и усилению сейсмической и вулканической активности. Вызванные потеплением воды в океане, таянием вечной мерзлоты на дне океана или выделением газовых гидратов подводные оползни могут стать причинами цунами[97]. Резкое изменение климата[en] может происходить внезапно и быть необратимыми. Примерами резких изменений климата являются быстрое высвобождение метана и углекислого газа из вечной мерзлоты, что приведет к усилению глобального потепления. Причиной таяния арктических льдов и высокогорных ледников является в первую очередь глобальное потепление климата, спровоцированное "парниковым эффектом". В результате накапливания в более высоких слоях атмосферы парниковых газов – прежде всего двуокиси углерода (СО2), метана и озона – часть излучаемого Землей тепла не уходит в космос, а аккумулируется на поверхности планеты
1 Более 90 % поверхности Земли покрыто 8 крупнейшими литосферными плитами: Австралийская плита Антарктическая плита Африканская плита Евразийская плита Индостанская плита Тихоокеанская плита Северо-Американская плита Южно-Американская плита 2 Американская литосферная плита движется навстречу Тихоокеанской, а Евразийская сближается с Африканской, Индо-Австралийской, а также с Тихоокеанской. Американская и Африканская литосферные плиты расходятся. На поверхности появляются глубокие расщелины — рифты (от англ. rift — «трещина» , «щель») . Эти границы тянутся вдоль подводных срединно-океанических хребтов, их называют дивергентными, т. е. дающими движение в двух расходящихся направлениях (от лат. divergere — «обнаруживать расхождение») . На других границах литосферные плиты сходятся, и в очагах землетрясений там чаще всего происходит сжатие. Такие границы называют конвергентными (от лат. convergere — «приближаться» , «сходиться») , поскольку они образуются в результате встречного движения.
Из компонентов природы формируются, так называемые, природные условия. Для каждой области, района, города, страны характерны свои природные условия. В первую очередь все зависит от климата (где-то холодно, где-то жарко). Во-вторых, большое значение имеет рельеф местности (горы, равнины). Третьим компонентом природы является водный ресурс, т.е. наличие морей, рек, озер, океанов и т.д. Именно эти три компонента природы являются составляющими, и оказывают наибольшее влияние на жизнь и деятельность человека.
Стрімке танення льодовиків створює низку безпосередніх загроз людському розвитку. Для густонаселених гірських і передгірських місцевостей, особливу небезпеку представляють лавини, затоплення або, навпаки, зниження повноводності річок, а як наслідок скорочення запасів прісної води.