Количество водяного пара, содержащегося в данном объеме воздуха, как указал уже Дальтон, зависит только от степени влажности и от температуры воздуха; наибольшее содержание определяется прямо из данных для наибольшей упругости паров (см. Вода).
Зная плотность водяного пара (см.), вес кубического метра воздуха при 0° и 760 мм (= 1293 грам.), найдем, что если при t° упругость пара = h мм, то вес водяных паров, насыщающих кубический метр воздуха, будет = 0,8 x (h/760) x [273/(273 + t)] килограммам.
Так находится, что вес паров, насыщающих кубический метр воздуха, равняется (приблизительно, в круглых цифрах): 0,5 граммам при -30° Ц.; 2 граммам при -10° Ц.; 5 граммам при 0° Ц.; 13 граммам при +15° Ц.; 30 граммам при +30° Ц.
Если к воздуху, таким образом насыщенному водяным паром, прибавить сухого воздуха, то водяной пар распространится равномерно во всей массе воздуха, который станет относительно суше; если же воздух, насыщенный водяными парами, охладить, то он уже не будет в состоянии содержать прежнее количество водяного пара, часть которого и выделится, смотря по условиям, в твердом или жидком виде.
От этого и образуется, например при ночном охлаждении, роса, а при охлаждении воздуха вследствие поднятия его туман и дождевые или снеговые облака. Так как водяной пар увеличивает объем воздуха, то при равных объемах сырой воздух содержит меньше азота и кислорода, чем сухой; притом сырой воздух легче сухого, потому что плотность водяных паров менее, чем воздуха (см. Вода).
Количество водяного пара, содержащегося в воздухе, подвержено большим колебаниям (см. далее); в наших широтах оно колеблется приблизительно от 1/6 % до 2 1/2 % по весу воздуха; при сыром климате (напр., в тропиках, на островах) воздух может иногда быть почти насыщенным парами, между тем как в странах с континентальным климатом (центральная и юго-восточная Россия, Центральная Азия) воздух иногда достигает очень высокой степени сухости.
Зная плотность водяного пара (см.) , вес кубического метра воздуха при 0° и 760 мм (= 1293 грам.) , найдем, что если при t° упругость пара = h мм, то вес водяных паров, насыщающих кубический метр воздуха, будет = 0,8 x (h/760) x [273/(273 + t)] килограммам.
Так находится, что вес паров, насыщающих кубический метр воздуха, равняется (приблизительно, в круглых цифрах) : 0,5 граммам при -30° Ц. ; 2 граммам при -10° Ц. ; 5 граммам при 0° Ц. ; 13 граммам при +15° Ц. ; 30 граммам при +30° Ц.