Известный путь «Из варяг в греки» проходил через озеро с IX века. На берегах Ладоги начали активно развиваться города. Здесь был основан город Ладога, Карела, Орешек, несколько монастырей на Валаамском и Коневецком острове.
Во время ВОВ большая часть прибрежной зоны озера была оккупирована. Именно через юго-западную часть озера пролегала «Дорога жизни». В сентябре 1941 года Ленинград был окружен войсками Германии и Финляндии. В результате на оккупированной территории оказалась большая часть гражданского населения. Единственными магистралями для передачи грузов и эвакуации людей были авиапути и водные пути Ладожского озера. Авиаперевозки были налажены лишь частично, поэтому в период 1941-1943 годов Ладожское озеро стало связующим звеном между блокадным Ленинградом и свободной территорией. По водному пути в Ленинград доставляли продовольствие, а также эвакуировали военнослужащих и местное население.
Очень богат подводный и прибрежный мир Ладоги. Его берега окружает тайга с богатым ельником, в то же время большое количество островов, число которых составляет 660, имеют скальные берега со скудной растительностью.
Прибрежную зону окутывает тростник, камыш и рогоз. Но на водной глади почти отсутствуют растения, так как температура воды достаточно низка, и наблюдаются частые волнения.
Дно озера населяет около 385 видов различных моллюсков. Также здесь водится большое количество пресноводных рыб, некоторые из них занесены в Красную книгу.
Причина, связанная с климатическими особенностями:эта территория расположена на северо-западе Русской равнины и поэтому имеет климат с чертами как континентального, так и морского; из чего следует что в этом районе повышенная влажность, осадков выпадает больше, чем испаряется (коэффициент увлажнения больше 1).
Причина, связанная с особенностями рельефа:эта территория расположена в низменности, куда стекают множество рек, а из-за равнинности местности реки имеют неглубокие долины и сильно разливаются в половодье.Также на территории очень много озёр.