Карта – чертёж земной поверхности. Важнейший источник географической информации. Она наглядна, позволяет изучать взаимосвязи между объектами природы, планировать и прогнозировать многие явления и процессы.
Тысячелетия упорного труда всего человечества потребовались для создания нынешней карты мира. Искусство картографических изображений земной поверхности так же старо, как само изучение нашей планеты. Ещё в глубокой древности, путешествуя и открывая новые земли, люди стремились сохранить для потомков полученные знания, они составляли описания, а также делали чертежи и рисунки тех мест, в которых побывали. Очень интересные карты были у жителей островов Тихого океана. Совершая частые и далёкие путешествия по просторам океана, люди научились ориентироваться по ветрам, звёздам, течениям, гребням волн, летящим птицам. Во время путешествия островитяне пользовались картами, которые делали из бамбуковых или тростниковых палочек, связанных между собой.
Равнинная местность характеризуется отсутствием резко выраженных неровностей земной поверхности, небольшими относительными превышениями (до 25 м) и сравнительно малой крутизной скатов (до 2°). Абсолютные высоты над уровнем моря обычно до 300 м.
Открытая слабопересеченная равнина доступна для боевых действий всех родов войск. Ее глинистые, суглинистые, супесчаные, торфяные грунты допускают движение боевой техники в сухую погоду летом, но значительно затрудняют движение в период обильных дождей, весенней и осенней распутицы.
Отсутствие значительных относительных превышений обеспечивает достаточную дальность видимости во всех направлениях и эффективность огня всех видов оружия.
Вместе с тем равнина затрудняет организацию маскировки подразделений от наземного и воздушного наблюдения. Защитные свойства ее минимальные, в частности, от воздействия ядерного оружия.
Равнинная местность обычно более благоприятна для организации и ведения наступления и менее благоприятна для обороны.
Холмистая местность характеризуется волнистым характером земной поверхности, образующей неровности (холмы) с абсолютными высотами до 500 м, относительными превышениями 25- 200 м и преобладающей крутизной скатов 2-3°.
К холмистой местности можно отнести и мелко-сопочник, т. е. равнину с беспорядочно разбросанными отдельными холмами и группами холмов и гряд.